，终于赶到前线。阵地设在一条小河后面，对岸就是普鲁士军队。
“明天拂晓，敌军会进攻。”陈大山召集连长以上军官开会，“咱们的任务很简单：守住阵地，守到法国援军到来。”
“守多久？”
“至少三天。”
军官们面面相觑。以五千对两万，守三天？这任务，艰巨。
但没人说泄气话。当兵的，服从命令是天职。
战斗在清晨打响。
普鲁士的炮火准备持续了一个时辰。炮弹像雨点一样砸在阵地上。二狗躲在防炮洞里，抱着枪，浑身发抖。每一声爆炸，都像在心上敲一锤。
炮击停了。连长喊：“上阵地！”
二狗爬出战壕，眼前一片狼藉。战壕被炸塌了好几段，有的战友永远站不起来了。
对岸，普鲁士步兵开始进攻。灰色的军服，整齐的队列，像一道移动的墙。
“等近了再打！”陈大山亲自在第一线指挥，“听我命令！”
三百米。二百米。一百五十米。
“打！”
华国阵地上的步枪齐射。普鲁士军队倒下了一片，但后面的继续前进。
这就是欧洲战争，二狗想。人命像草芥，一波倒下，一波又上。
战斗从清晨打到黄昏。华国军队打退了普鲁士三次进攻，但伤亡惨重。二狗的班，十二个人，只剩下六个。
“还能打吗？”班长问。
“能。”二狗咬着牙。
第二天，普鲁士调来了重炮。这一次，阵地真的守不住了。
“撤退到第二道防线！”命令传来。
二狗跟着战友往后撤。撤退途中，他中了一枪，打在左肩上。疼，但还能动。一个战友架着他，跌跌撞撞退到新的阵地。
第三天，法国援军终于到了。华国“志愿军”完成了任务——守了三天，伤亡过半，但没让普鲁士军队前进一步。
消息传回国内，报纸大肆宣传：“华工志愿兵团浴血奋战，力阻强敌！”
栓柱在码头看到报纸，手直抖。他想起二狗，那个十九岁的孩子，现在在哪儿？还活着吗？
他买了份报纸，回家仔细看。阵亡名单还没公布，但他知道，很快就会有。
欧洲的战局，因为华国这五万“志愿军”，稳住了。法国没倒，英国在欧洲还是被牵制着。战略目的达到了。
可代价呢？五千人的伤亡，是多少家庭的破碎？
栓柱不知道。他只知道，战争还在继续。就像下棋，走了一步，就得走下一步。停不下来了。