莱奥拉猛地抬起头，死死盯住瑟琳，早已没了先前的冷静。
“你在哪里找到它的？伊莲娜在哪里？”
她苍老的身体不由自主地向前倾去，声音却一点点轻了下来。
“她是不是……还活着？”
瑟琳沉默片刻。
这短暂的停顿，让莱奥拉眼底刚刚升起的希望逐渐冷却。
“我是在雾栖森林找到这条项链的。”瑟琳没有避开她的目光，“那里有一棵受到腐败污染的树精。”
“几十年前，它吞噬了许多经过那里的商队。伊莲娜和她当年携带的货物，也被埋在了那里。”
房间里彻底安静下来。
莱奥拉坐在那里，只是低头看向掌心里逐渐消散的魔法留影。
几十年来，她听过太多关于伊莲娜的消息。
有人说她被北境劫匪抓走，有人说她带着家族重要物品逃去了其他城邦，也有人声称曾在偏远村镇见过与她十分相似的女人。
罗莎琳德一次次派人寻找。
哪怕家族已经支付不起高昂的佣金，莱奥拉也始终不肯承认女儿已经死亡。
可现在，伊莲娜从不离身的项链就在她手中。
“尸骨呢？”过了许久，她才低声问道。
瑟琳摇了摇头，莱奥拉的手指轻颤，神情哀凄。
“原来如此。”
她隐忍着闭上眼睛，压抑许久的咳嗽骤然爆发。
“夫人！”
老管家连忙上前，将药和温水递过去。
莱奥拉一只手紧紧攥着项链，另一只手撑住桌面，过了很久才勉强平复呼吸。
再度睁开眼睛时，悲痛仍未从她眼底褪去，神情却已经恢复了几分冷静。
“除了这条项链，你还找到了什么？”
“罗莎琳德的家族徽章、北路交接文书，还有一枚北方主商道管理印。”
莱奥拉的目光重新变得锐利。
这些东西，正是伊莲娜当年离开赤鸢时带走的，也是罗莎琳德寻找了几十年的东西。
“你特意带着它们来到这里，不会只是为了告诉我伊莲娜已经死了。”
她将项链轻轻合上，放在面前，恢复了家主的威严。
“说吧。你想从罗莎琳德得到什么？”
“如果是金币，你恐怕要失望了。现在的罗莎琳德，已经支付不起多少报酬。”
莱奥拉抬起眼睛：“我不是来索要报酬的。”
“那你要什么？”
“我要成为罗莎琳德推举的北路合作代理人。”瑟琳继续道，“我知道北路现在的情况，也有办法顺利通过危险的雾区。”
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