老胡和老宋一前一后骑着自行车拐进了厂区大门，门卫老张头正站在门口，端着搪瓷缸子跟几个早到的工人打招呼，看到他们俩，还特意多看了老胡一眼，笑呵呵地说了一句：“哟，老胡今天来得早啊！”
老胡勉强笑着应了一声，支好自行车，锁好，跟着老宋一起走进了车间大门。
一进车间，一股混合着机油、布料和暖气片的温热气息扑面而来。车间里的日光灯已经全亮了，白花花的光芒照得整个车间亮堂堂的。跟平时那种安安静静、各就各位的早晨不一样，今天车间里的人明显比往常多，而且大多数人都还没上工位，三三两两地聚在一起，交头接耳地聊着什么。
老胡扫了一眼——裁剪组的几个人围在工作台旁，一边整理着台上的碎布头，一边小声说着话；缝制区的几个女工挤在一起，手里虽然拿着针线和衣片，但明显是在借着活儿打掩护聊天；就连平时最不爱凑热闹的整烫组老周，也站在门口，跟旁边的工友有一搭没一搭地说着话，目光不时往车间门口那边瞟一眼。
老宋把帆布包往自己工位上一放，凑到最近的一堆人跟前，拍了拍其中一个年轻工人的肩膀：“哎，小王，你们在聊什么呢？厂长到底啥时候来？”
那个叫小王的年轻人转过头来，脸上带着一种既兴奋又有些摸不着头脑的表情：“宋师傅，您也听说了？张厂长昨晚从上海回来的，今早要跟大伙儿开会。具体说啥，我也不清楚——有人说要谈年终奖的事儿，也有人说跟最近那些投诉有关……”
旁边一个女工插了一句嘴，声音压得低低的：“我还听说，张厂长这次去上海，摸到了一些情况，好像有人在背后搞咱们厂……”她说到一半，像是意识到这话不太好在大庭广众之下说，又连忙收了声，摇了摇头，“算了算了，我也是听人说的，不一定准。”
另一个人接话道：“管他呢！反正厂长回来了，天塌下来有他顶着。我就想知道——今年年终奖到底能发多少？我家那口子可早就惦记上了，说今年过年要给我老丈人买台收音机……”
几个人七嘴八舌地聊着，气氛既带着期待，又隐隐掺杂着一丝不安。老胡站在人群边缘，没有说话，只是低着头，假装在整理自己工作台上的剪刀和划粉，耳朵却不由自主地捕捉着周围每一个人的谈话声，心里那根弦越绷越紧。
就在这时，
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