老胡推开自家那扇吱呀作响的木门时，屋里的光线比外头还要暗一些。窗帘还没拉开，只有灶台边那盏昏黄的灯泡亮着，在清晨的暗淡中投下一圈暖融融的光晕。
他爱人已经不再绣花了，正站在灶台前，弯着腰往炉膛里添了一块蜂窝煤，听到门响，直起身来，在围裙上擦了擦手。她的目光落在他脸上，没有问他去了哪里，也没有问他那么早出门去做了什么，只是看到了他冻得发红的鼻尖和耳廓，看到了他缩着脖子的样子，轻声说了一句：“回来了？外头冷吧？”
老胡“嗯”了一声，关上门，站在门口跺了跺脚上的泥，却没有立刻走过去。他沉默了片刻，把手伸进棉袄内侧的口袋里，摸出那个还带着他体温的信封，走到桌边，轻轻地放在桌上，推到他爱人面前。
他没有说话。
他爱人低头看了一眼那个信封，没有打开，也没有问里面有多少钱、从哪里来的。她只是静静地看了那个信封一会儿，然后伸手把它拿起来，走到墙角那只老旧的木箱子前，打开箱子，把信封放到箱子最底层的一件旧衣服下面，又盖好箱盖，直起身来。
整个过程，她一句话也没有问。
她走回灶台前，揭开锅盖，往锅里添了两瓢水，又弯腰从地上的布袋里抓了一把小米，淘了淘，下进锅里，盖上锅盖。灶膛里的火光透过炉口的缝隙映出来，在她那张已经有了细密皱纹的脸上跳跃着，明灭不定。
“饿了吧？我给你熬点粥。”她的声音从灶台那边传过来，平静而温和，像是什么都没有发生过一样，“昨晚你也没吃什么东西，胃里空着睡了一宿，早上再不垫点东西，身子扛不住的。”
老胡站在桌边，没有坐下，目光落在那口冒着热气的锅上，低声说了一句：“不用太麻烦……弄一碗粥就行。”
他爱人没有应声，手上的动作也没停。她从灶台旁边的碗柜里拿出一个小陶罐，打开盖子，从里面小心翼翼地掏出一枚鸡蛋——那是她攒了好些天的，一直没舍得吃，本想着等哪天孩子们实在馋了再煮给他们解解馋。
她把鸡蛋放进锅里，和小米粥一起煮着，然后盖上锅盖，转过身来，看着老胡那张在昏暗灯光下显得格外疲惫的脸，沉默了片刻，才缓缓开口，声音不高，却带着一种说不清道不明的分量：
“老胡，你是家里的顶梁柱。这个家，要是没有你撑着，早就
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