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野越砦内，守砦武士田原景纲正坐在一间简易的木屋里。
屋角生着一盆炭火，散发着刺鼻的烟气。
他身上穿着一套破旧的“最上胴”，正用粗糙的手指抓着一碗温热的稗子粥，就着咸萝卜干死命地嚼着。
“这该死的天气，大晦日还要守在这鸟不拉屎的地方。”
田原景纲啐了一口，心中满是对横山信广的怨气。
他本是松浦郡的本地地侍，迫于岞山家的威势才降伏，如今却被派来当替死鬼。
就在他抱怨之时，砦子东侧的木栅上，突然垂下了几根带有铁钩的麻绳。
两名钵名众的下忍如壁虎般贴着木栅迅速攀爬而上。
橹上的守卒正抱着竹枪，缩着脖子打瞌睡，根本没有注意到身后逼近的阴影。
“噗嗤！”
两柄锋利的短刀同时从后方刺入了哨兵的喉咙。
两名足轻连哼都未来得及哼一声，便被死死扣住捂住嘴，软绵绵地倒在了血泊中。
紧接着，几点火星在砦内的草料棚和马厩旁亮起。
由于冬日干燥，加之风助火势，不过数十息的时间，滚滚的浓烟与赤红的火舌便呼啸着冲天而起。
“着火了！着火了！”
砦内顿时乱成了一锅粥。
那些光着膀子、只穿着“裈”（兜裆裤）从睡梦中惊醒的足轻们四处奔逃，惊恐的呼喊声在夜空中回荡。
“敌袭！迎敌！”田原景纲大惊失色，一脚踢翻了炭盆，提着打刀冲出木屋。
然而，还未等他组织起防御，野越砦的大门处便传来了一声巨响。
“轰！”
在足轻抬着一根粗壮的杉木合力撞击下，城砦的大门被撞开。
佐多胜身先士卒，带着十几名手持长枪的精锐足轻，在几名刀盾兵的掩护下冲了进来，
木屑飞溅中，他身上红色的胴丸在火光的映映照下显得分外夺目。
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