内部传来一阵极其轻微的机械转动声，紧接着，那块青砖无声地向内凹陷了一点，露出一个约莫一掌宽的暗槽。
沈江离伸手探入暗槽中，取出了一只扁平的、用油布包裹好的小包裹。他打开油布，里面是一叠空白的、盖着不同商号和衙门印章的信纸，以及几支用于伪装笔迹的炭笔和竹笔。
这些是他早年布置下的应急物资之一，以备在某些不便公开身份的情况下，通过伪造的商函或公文来传递信息和调动资源。
他从中取出一张盖着“金陵万通商行”印章的信纸，又取了一支炭笔，然后将油布重新包好，放回暗槽中，将青砖恢复原状，站起身来，拍了拍手上的灰尘，走出了偏房。
回到书房时，冬凌已经等在那里了，沈江离在案边坐下，铺开那张盖着商行印章的信纸，提起炭笔，略作沉吟，便开始书写。他用的是一种经过变体的行书，与他平日的笔迹截然不同，即便是最熟悉他的人，也很难将这手字与他本人联系起来。
信中措辞也极为谨慎，表面上是一封普通的商函——一个名为“万通商行”的掌柜写给金陵分号的伙计，询问一批丝绸和茶叶的运输进度，并提到“近期将有北边的客商前来洽谈业务，望尔等好生接待，勿失礼数”。
但在那些看似平常的字句之间，他通过特定的字间距和笔画长短，嵌入了一层只有他的暗卫才能读懂的密语。密语的内容包括：确认冯三爷名下仓库的具体位置和守卫情况；设法绘制老宅地下室的内部结构图；以及——如有可能，查明那批臂张弩的编号和来源。他写完信，待墨迹干透后，将信纸折好，装入一只普通的信封中，用米浆封口，然后在信封正面写下“金陵城南柳叶巷十七号，陈记杂货铺转刘掌柜亲启”的字样。
他没有让冬凌去送这封信，而是亲自拿着信封，走到后院那间鸽舍旁，从里面取出一只灰白色的信鸽，将信封绑在鸽腿上的小竹筒中，然后扬手放飞。
信鸽在空中盘旋了一圈，辨认清楚方向，便振翅向南飞去，转眼间消失在晨光之中。这种信鸽是他专门驯养的，与金陵城中那间“陈记杂货铺”中的对应信鸽配过对，能够直接飞回那间杂货铺的鸽舍中，中间不需要经过任何中转站，最大程度地降低了信息泄露的风险。
做完这一切，沈江离回到书房，洗净手上的墨迹，换上官服，像往常一样出门去上早朝。整个
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