齐书蓉的升学宴定半山酒店。
请柬发出去之后，有几家报纸的副刊登了消息，写的是“齐家四小姐升学宴本周六设于半山……”，措辞中规中矩。香江豪门嫁娶升学办宴不是新鲜事，登报是惯例，不算出格。
但隔了没两天，香江舆论突然热闹起来。
最早是一家小报的副刊，登了篇豆腐干大小的文章，标题是“继女升学宴，三月三先生亲自主持”。
措辞乍看没什么毛病，但字里行间全是暗箭。
文章里把叶宝珠作品里提到女儿的地方圈出来数了一遍，又掰着指头算了算继女齐书蓉在公众场合露面的次数。
最后得出一个结论：
“这位继母对亲生的三个女儿疼爱有加，对继女不过面子功夫。”
树仁学院是专上院校，跟港大、中文大学本来就不能比，文章抓住这一点大做文章，说叶宝珠自己的女儿个个读的是顶尖学府，继女却只上了树仁，可见用心程度天差地别。
隔了一天，另一家报纸跟进了。这次的角度更刁钻——“齐四小姐生母早逝，嫁妆丰厚，继母代为操持升学宴，宾客名单却未见白家几位舅父的名字。是疏忽，还是刻意？”
下面配了一段记者采访白家某位“不愿透露姓名的近亲”的内容，说白家几位太太接到请柬之后心里很不舒服，觉得座位安排偏后，菜色也不如齐家本家席面。”
沈蕙看到这段的时候正在吃早餐，把报纸往桌上一拍，豆浆溅出来洒在桌布上。
“白家那个舅母，上回齐家年夜饭她坐第三桌，屁都不敢放一个。现在记者找上门，她倒成了‘不愿透露姓名的近亲’了。”
她拿餐巾擦了擦手指，对旁边的齐书芸说：“你帮我记一下，下次基金会晚宴，白家的请柬全部往后排。”
当然，也不是所有报纸都在骂。
《明报》副刊有个专栏，作者笔名“老茶客”，专写香江豪门圈的家长里短，笔调老辣但从不跟风。
这回升学宴的事他也写了一篇，开篇第一句是：“继母难当。做多了是作秀，做少了是刻薄，做不多不少——那是神仙，不是人。”
文章里把叶宝珠这些年在齐家做的事列了一遍，从《俪人行》创刊到益同行基金会，从方跃科技到街机争霸赛，末了写了一句：“叶女士的时间是按美金算的，她愿意花好几天排这场升学宴的座次表，不是为了给外人看，是因为那个没了妈的孩子值得。”
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