疾驰，车轮碾过碎石路面，咕噜咕噜的。张不言闭上眼睛，在心里把到了京城要做的事一项一项过了一遍——找王世安，递赵正淳的引荐信；找刘主事，钱万贯的同乡；打听千年雪参的下落；想办法进皇宫；见皇后娘娘；开口求药。每一步都难如登天，每一步都可能让他掉脑袋，但他必须走，不走，柳烟就死了。柳烟死了，柳白就垮了，柳白垮了，剑谱就没有主人了，剑谱没有主人了，他这个武林盟主就是假的。
马车走了一天又一天，路过城镇，路过村庄，路过田野，路过山川。柳白的伤一天天好起来，从不能握剑到能握剑，从能握剑到能拔剑。他每天在路上练剑，骑着马练，站在路边练，在月光下练。他的剑很快，快到张不言看不清；他的剑很准，准到树叶的叶柄被削断叶子却完好无损。张不言蹲在旁边看他练剑，不学，不是不想学，是没时间，他要做更重要的事——想怎么进皇宫，怎么见皇后，怎么开口要千年雪参。
柳白练完剑，收剑入鞘，走过来蹲在张不言旁边，从衣袋里掏出一样东西放在地上。是一块令牌，铜的，巴掌大，上面刻着一个“柳”字。“这是边关的通行令牌。我在边关待了好些年，认识几个人。如果京城的事办不成，我们就去边关，从边关绕道去北凉，北凉的王室跟朝廷有仇，也许愿意帮我们。”张不言看着那块令牌，问了一句去北凉要多久。柳白说三个月。张不言说太久了，柳烟等不了。柳白沉默了片刻，把令牌收回去，说了句京城一定能办成，声音不大，但很坚定，像在说给自己听。
马车走了半个月，京城的轮廓出现在地平线上。巍峨耸立，青砖灰瓦，在夕阳的映照下泛着金红色的光。张不言掀开车帘看着那座庞大的城市，城墙比青石县的城墙高十倍，城门比青石县的城门宽五倍。城门口进出的行人比青石县一条街的人都多，操着各种口音，穿着各种衣裳，有的骑马，有的坐轿，有的步行——做什么的都有。他放下车帘，从衣袋里掏出那颗绿色的玻璃珠，看了片刻，然后攥在手心里握紧。
京城到了。他来了。