头都是一沉。
谁都清楚，姆利特这一场病，确有七分是闷出来的：朝中悬而未决的边患、大楚那边咄咄逼人的军情、还有贵霜腹地接连传来的粮荒消息……桩桩件件，压得人喘不过气。
可明白归明白，办法却像被风吹散的沙，攥不住，也寻不着。
众人彼此对视，你碰碰我袖角，我眨眨眼，谁也不先开口。
老宰相见状，只把双手往袖中一拢，语气反倒松了些：“我不过是个管印信、拟文书的宰相；你们中间，有在锡斯坦雪原上伏过三天三夜的，有带轻骑穿插过帕米尔山口的，有跟大月氏打过十年拉锯的——如今这事摊到眼前，该谁说？怎么说？”
堂下依旧无声。
朗克垂手立着，嘴角微动，终究没出声；部尔摩低头拨弄腰间刀鞘上的铜钉；小宰相端着茶盏，热气袅袅升起来，遮住了半张脸。
没人接话。
老宰相叹了口气，声音低下去，却更沉：“小皇弟一日不振作，朝局就一日悬着；贵霜经不起再抖三抖了——诸位，不是问‘要不要动’，是问‘怎么动才不伤筋骨’。”
这话落地，像一块石头砸进静水，终于漾开了涟漪。
十几个人围拢过来，议得很快，也很实。
谁都不想担“误国”之名，可谁也不敢拍胸脯说必胜。
若是在自家疆土上开战，赢了是本分，输了却是塌天大祸；若败于本土，怕是连王都的粮仓都要被饥民围住。
思来想去，只剩一条路：把战火烧到别人地界去。
烧到哪儿？
——花剌子模。
离得近，地形熟，兵力弱，又卡在贵霜与大楚之间，恰似一块现成的踏脚石。
拿下它，既能练兵布阵，又能借其城池、粮道、关隘为跳板，进可窥河西，退可扼河中——攻守皆有凭依，本国百姓不受惊扰，边郡牧民不必迁徙。
主意定下，大宰相领头，一行人直赴小皇弟寝宫。
“臣等求见皇弟。”
内官应声入内，片刻后，寝殿深处传来一声略带倦意、却仍清亮的声音：“进来吧。”
众人鱼贯而入。
榻上，姆利特半倚软枕，脸色泛青，唇色淡得几乎不见血色，呼吸浅而慢，像一盏将熄未熄的灯。
他抬眼望向大宰相，声音轻得像怕惊扰了空气：“大宰相，可是有事？”
“回皇弟，”大宰相躬身，语速平稳，“臣等议出一策：先取花剌子模，稳驻其地，再以此为基，徐图大楚。进可攻，退可守，本
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