续加强远东实力从而对自己远东地盘造成威胁。
英国人除了提供港口补给以外更是阻挠了法国增派海军的想法，但其实以法国那混乱的政府工作效率。即使英国人不阻拦，估计也很难赶上意大利舰队的步伐。
远在北京的清政府听到这消息后倒是大喜过望，本来主张和谈，劝阻购买这只舰队的李鸿章，更是极力想要将这只舰队揽入自己麾下。
不过海战失利了，陆战法国还没失败，为压迫清政府签订不平等条约，以此换取自己在国内声望重新提升的茹费理也是当即让法军继续挺进，全然不顾正炮击南越的意大利舰队，一副输红了眼的赌徒姿态。
1883年11月，法军进攻谅山，广西巡抚潘鼎新不战而退。十天以后，法军侵占镇南关，因兵力不足、补给困难，焚关而去，退至文渊、谅山，伺机再犯。
老将冯子材受命帮办广西关外军务，驰赴镇南关整顿部队，部署战守。
得悉法军将犯镇南关，在隘口抢筑了一条横跨东西两岭高七尺、长三里、底宽一丈的长墙，墙外深掘堑壕，筑成了较完整的防御阵地。
11月8日，盘踞谅山的法军倾巢出动，扑向镇南关，10日越墙进犯，冯子材率士卒冲出墙外，激励将士猛烈搏斗，终将法军击退，遏阻了法军对中国边境的窥伺。
清军乘胜追击，连破文渊、谅山，将法军逐至郎甲以南，重伤东部法军统帅尼格里。法军陷入困境。
镇南关大捷使清军在中法战争中转败为胜。法军战败的消息传至巴黎后，茹费理更是气愤到了极点，连夜起草了军费追加案，并在议会上递交审议。
法国议会以306对149票否决军费追加案，总理茹费理也受到了众多议员指责攻击。
可法国最终还是向越南法军支付五千万法郎，国内舆论一片要向清国宣战之声。
高傲的法国人决定再次威压清政府，法国人不能接受在落后的远东吃下这种败仗，茹费理也希望通过外交上的胜利来掩盖军事上失败的污点，他可不想像前面三**理一样上台一年都没有就被赶下台。
镇南关大捷本来使中国在军事上、外交上都处于有利地位，但清政府在整个中法战争期间，即使在被迫宣战以后，也担心“兵连祸结”会激起“民变”、“兵变”。
因此始终或明或暗、直接间接地向法国侵略者进行求和活动。
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