八卦里，语气故作轻松，眼神却飘忽不定。
她听码头上卸货的杠棒手们，边扛着沉重的麻包边低声咒骂：“东洋船的货查验越来越刁难，工钱倒是一分不加！”
她看报童挥舞着报纸，尖声叫卖：“号外！号外！寇国增兵朝鲜！”那黑体标题像不祥的乌鸦，掠过燥热的街头。
她注意到，偶尔有穿着体面、提着皮箱的人，神色匆匆地钻进往租界方向去的黄包车，车帘拉得严严实实。
这些碎片，像投入心湖的石子，漾开一圈圈不安的涟漪。普通百姓还在为明天的米钱、孩子的学费焦头烂额，但一种无形的、巨大的惶惑，如同这六月底闷热滞重的空气，已经无声无息地弥漫开来，渗透进这座城市的每一个毛孔。
晚上，当她铺开稿纸，这些白日的见闻与感受，便如盐溶于水，自然而然地渗入笔端。她笔下老陈深夜拉车归来的疲惫，不仅仅是为生计奔波的累，更添了一丝对前路茫茫的无措；孙青年看着自己新车时眼里的光，也混杂着对时局隐约的担忧；弄堂里妇人们的闲言碎语，在柴米油盐的算计底下，也隐约流动着对“外边”风声的恐惧。
写作，于她而言，不再仅仅是讲述一个故事，更是为她所感知的这个时代、这座城市、这些尘埃般的人物，做一份沉默而用力的见证。沈先生那些关于“呈现而非告知”、“让细节自己说话”的教诲，在此刻有了更切实的体会。
这天，生意格外清淡。午后的一场急雨，短暂地冲刷了暑气，却也驱散了街上的行人。雨停后，二丫收拾了摊子，决定早些回去。路过一个较大的菜市时，她拐了进去。家里最近伙食虽有改善，但依旧节俭。她看到鱼摊上有新鲜的鳊鱼，想了想，还是决定买一条。母亲需要补身子，大哥上次回来也瘦了。
鱼摊前却聚着几个人，正在争论什么。
“一角八分？上个集日才一角五！你这是抢钱啊！”一个提着竹篮的妇人尖声道。
卖鱼的是个黑脸膛的汉子，梗着脖子：“阿姐，你这话不中听！你以为我想涨价？你看看这天，看看这水！吴淞口外头，东洋人的铁壳船来来去去，我们的渔船出去一趟，心都提到嗓子眼！鱼少了，价能不涨？有得卖就不错了！”
“吴淞口？东洋船？”旁边一个老头捻着胡须，眉头紧锁，“这……这是要出事啊……”
人群里顿时响起一片嗡嗡的议论声，不安像水面的
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