华达山东麓了。但再往东，就是落基山脉，气候恶劣，还有印第安部落，进展很慢。”
“慢也得推进。”陈世杰指着地图，“落基山脉以东，是大平原，肥得流油。现在英国法国在打架，顾不上这边。咱们趁机往东扩，能占多少是多少。”
“可英国人说，那是他们的势力范围……”
“英国人说了算？”陈世杰冷笑，“他们现在被法国人缠得脱不开身，有本事派兵来啊。”
正说着，外面传来急促的脚步声。一个传令兵冲进来：“总督！紧急军情！我们在哥伦比亚河上游的定居点，被袭击了！”
陈世杰猛地站起来：“谁干的？”
“不清楚。但幸存者说，袭击者穿着红色军装。”
红色军装——英国正规军。
林大河是三天后知道这消息的。
他从山里交易回来，刚进村子——村子叫“平安屯”，是华人移民点，有百来户人家。就看见人们聚在村口，议论纷纷。
“听说了吗？北边河上游的‘清河屯’被端了！”
“全死了？”
“死了二十几个，剩下的逃到山里去了。房子烧光了，庄稼也毁了。”
“谁干的？”
“还能有谁？英国佬！”
林大河心里一紧。他媳妇翠花抱着小儿子过来，脸都白了：“他爹，咱们这儿……不会也……”
“别瞎说。”林大河嘴上硬，心里也打鼓。平安屯在金山北边三百里，不算前线，但也不算安全。这两年随着移民往东推进，跟英国殖民地的摩擦越来越多。以前是小打小闹，这次动真格的了。
晚上，屯长敲锣召集所有人开会。
屯长是个老头，姓王，以前在广东当过里正。他站在碾盘上，举着火把：“乡亲们，情况大家都知道了。总督府来了命令，各屯都要组建民兵队，十六岁以上、五十岁以下男丁，都要参加训练。枪，总督府发。”
人群骚动起来。
“真要打仗啊？”
“咱们种地的，哪会打仗？”
“不打的也行。”王屯长提高嗓门，“那就收拾东西，回金山去。但丑话说在前头，回去也是挤窝棚，找工作难。在这儿，好歹有自家的地。”
没人说话了。是啊，地。为了这五十亩地，多少人漂洋过海，吃了多少苦。现在说放弃就放弃？
林大河第一个举手：“我参加。”
接着，陆陆续续，几乎所有青壮年都举手了。
第二天，枪运来了。不是新枪，是旧枪，但擦得锃亮。跟着枪一起来的，还有两个教官——都是退役老兵，一个
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