东院的灯火，确实比别处更暖些。炭盆烧得正旺，驱散了冬夜的寒意。沈清澜吩咐丫鬟备了醒酒汤和热水，然而这份短暂的宁静并未持续太久。次日午后，门房通报，秦书意小姐前来拜访，探望大帅病情。
秦书意提着药箱，一身素净的棉袍，外罩灰鼠毛斗篷，依旧是那副清冷医者的模样。她被引至陆震山休养的内院，仔细诊脉，又调整了药方，叮嘱了老韩诸多注意事项。待她从内院出来，却并未直接离去，而是脚步一转，往东院方向来了。
沈清澜得了通报，略感意外，但仍客气地将人迎进花厅。秦书意坐下，接过茶盏，并未寒暄太多，目光平静地看向沈清澜：“少夫人近来气色尚可，只是眉宇间郁色未散，可是思虑过甚？往日开的安神方子，可有按时服用？”
“劳秦小姐挂心，药都按时吃着。”沈清澜颔首，心中却因她提及“往日开的方子”而微微一紧。那些药，确实是秦书意之前为她调理身体、助眠安神所开，因陆承钧常年在外，她有时夜不能寐，便断续用着。药包都收在她梳妆台下的一个小匣里。
“那就好。”秦书意放下茶盏，语气寻常，“只是是药三分毒，安神之药也不宜长期依赖。少夫人如今既已……心境或可有所不同，那些未用完的药，暂且停了吧。我再给你开些温和食补的方子。”
她话中有话，沈清澜听懂了那未尽的暗示——如今陆承钧归来，夫妻团聚，自然无需再依赖药物助眠。她脸上微热，垂眸应道：“秦小姐考虑周全，多谢。”
秦书意又略坐片刻，便起身告辞，仿佛真的只是顺道过来叮嘱一句医嘱。
沈清澜送走秦书意，并未多想。她哪里知道，秦书意前脚刚走，后脚便有人将她们这短暂的会面，以及话语间提及的“药”，添油加醋地报给了另一个人——秦舒意。
秦舒意这些日子看似安分，实则从未放下心中的不甘与算计。她买通了东院一个负责打扫的二等丫鬟翠儿。这丫鬟平日里近不得沈清澜的身，但胜在能在院中走动，眼目灵通。秦舒意许了她重利，又拿捏住她家中一个嗜赌兄长的短处，轻易便将人攥在了手心。
翠儿得了指令，一直留心着。秦书意来过后，她隐约听得只言片语关于“药”，又想起之前似乎见过少夫人身边的贴身丫鬟莲蕊处理过一些药渣。她寻了个由头，趁莲蕊不在时，悄悄摸进了沈清澜内室，凭着模糊的记忆，竟真在梳
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