就在巴楚草原对峙结束、马家武装不战自溃的同一日，喀什噶尔城内，气氛微妙而紧绷。
十二支早已秘密潜入、混迹于各行业的青年复社“西域特别经济工作组”成员，如同听到统一号令，同时出现在城门口、市集中心、各主要商号、银楼门前以及人流聚集的茶馆饭铺，张贴出盖有猩红大印的崭新布告。
布告的标题简明扼要。
《晓谕西域商民，限期自首减罪》。
内容直指核心：朝廷已查明，马世昌及其“丝路联合商会”，长期以“联合议价”、“运输协调”、“安全保卫”等名目，把持行市、囤积居奇、盘剥农商、对抗朝廷政令。
现责令凡参与其中、知情不报、或受其胁迫而有不法情事者，限三日内，赴工作组指定地点自首，并退缴不当得利、提供线索。
凡主动自首、配合调查者，可视情节依法从轻、减轻或免除处罚。
心存侥幸、隐匿不报、甚至企图销毁证据、对抗调查者，一经查实，严惩不贷，并视同马世昌之同党。
布告最后，以加粗字体再次强调。
“首恶必办，胁从可纠，迷途知返，此其时也。”
与以往马家权势熏天时不同，这次布告贴出，围观者虽仍窃窃私语，惊疑不定，但空气中弥漫的不再仅仅是恐惧，更多了一种观望、权衡、期待。
巴楚草原的消息尚未完全传开，但“马会长的队伍被朝廷大军镇住了”、“听说枪都没敢放”之类含糊的流言，已如同水银泻地，悄然渗透。
工作组的人也不再沉默，他们会向围观人群中那些看起来最惶惑不安、或面带愤懑的普通小商贩、匠人、农夫，低声但清晰地解释布告内容，点明“只惩首恶，不究胁从”的原则，甚至暗示马家倒台，日后买卖公道的前景。
变化始于当天下午。一个在街头卖烤馕的瘸腿老汉，或许是受够了马家爪牙常年白吃白拿的欺压，或许是看到草原方向隐约传来的枪炮声让他觉得“天”真的要变了，他第一个颤巍巍地走到布告旁，对着工作组那个看起来最和气的年轻后生，低声说了几句，然后指了指城中马家最大货栈的方向。
工作组的人记录下来，给了老汉一张盖了戳的纸条，让他可以去指定的粥棚领一袋白面。
这个小小的举动，像在看似坚固的冰面上凿开了一道裂缝。
第二天，举报的人开始多了起来。有被强占了田产水渠的小农户，有被压价收购羊毛的牧人，有被“商会”强征了
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