与此同时，西域，葱岭的雪线之上，狂风卷着冰碴抽打在帐篷上。
五个穿着厚棉袄的年轻人刚爬出矿洞，脸冻得发青，睫毛都结了一层白霜。
“快看！”
最年轻的小李举着张被汗水浸湿的报纸冲进帐篷。
“里长要巡视到咱们这儿了！”
正烤火的老张一把抢过报纸，冻僵的手指哆嗦着展开。
油印的字迹有些模糊，但"巡视西域"四个字清晰可见。
“真是里长！”
地质员小陈凑过来，哈出的白气模糊了报纸。
“路线图上标了要经过咱们勘测区！”
帐篷里顿时炸开锅。
五个人也顾不上冷了，围着火炉争相传阅。
测量员大刘突然一拍大腿。
“得赶紧把三号矿脉的数据整理出来！让里长看看咱们找到的富铁矿！”
“还有新绘的地质图！”
制图员小王翻出随身带着的图纸。
“得把岩层样本也摆出来......”
帐篷外风雪呼啸，炉火把五个年轻人的脸映得通红。
他们都是从红袍学堂出来的技术员，最年长的老张也才二十八岁。
三年前被派到这荒无人烟的葱岭找矿时，连个像样的住处都没有。
“记得吗？”
小李突然说。
“去年塌方，是里长特批调来蒸汽钻机救咱们的。”
大刘抹了把脸。
“我那会儿腿压坏了，是民部派的医生坐雪橇赶了三天路来接骨。”
帐篷里安静下来，只剩柴火噼啪作响。
他们想起这三年，用冻僵的手画图，在暴风雪里测数据，啃着硬邦邦的干粮找矿脉。
但每当新矿投产的消息传来，又觉得一切都值。
“收拾工具！”
老张突然站起来。
“趁里长来之前，再把东边那个矿点探清楚！”
五个人互相搀扶着冲出帐篷，风雪立刻灌了满脖子。测量仪器的金属外壳冻得粘手，图纸在风里哗啦作响。
但没人抱怨，每个人眼睛都亮得像发现了新矿脉。
山脚下，新修的铁路像黑线缝在雪原上。
小陈望着远方突然说。
“等里长来了，咱们要告诉他，这葱岭底下，埋着够红袍用一百年的铁！”
风雪中，五个身影深一脚浅一脚地向矿洞走去。
毡帽下露出的年轻面孔上，是与严酷环境毫不相称的光彩。
另一边，罗刹国，旧王都郊外的废弃庄园里，壁炉的火光映着十几张阴沉的脸。
前伯爵伊万诺夫攥着酒杯，指节发白。
“那个东方异教徒......竟敢踏上罗刹的土地！”
窗外广场上，新竖立的魏昶君雕像前，
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