全球各地。老主人的祖先花了近千年才在这颗陌生的星球上站稳脚跟，而后他们做了一个决定。”
“什么决定？”
“隐姓埋名。”老纪说，“把自己的科技伪装成地球上的财富，把自己的基因融入地球人的血脉里，把自己的存在痕迹一层一层地抹掉，直到再也没有人能分辨出他们是外来者。这个财团，就是他们伪装了七千年的壳。”
毕克定沉默了很长时间。窗外的胡同里传来自行车铃铛的声音，叮铃铃的，清脆而日常。有人在大声砍价，好像是两块钱一斤的白菜非要还到一块八。阳光透过防爆玻璃，在茶桌上画了一道斜斜的光柱，光柱里有细细的灰尘在飘。
这一切都是这么熟悉——白菜、自行车、胡同里的叫卖声。但此刻坐在红木椅上的毕克定，却觉得自己像是被人一把从这熟悉的世界里拽了出来，扔到了一个完全陌生的坐标系里。他低头看着自己的手。这双手三个月前还在出租屋里泡方便面，被开水烫了个泡，破皮之后留了一道浅红色的疤。这双手现在掌管着一个从公元前五千年就开始运营的财团。而这个财团，根本就不是地球上的东西。
“所以你那次跟我说，只是‘资产多了一点’，只是一家‘历史比较久的家族企业’。”毕克定说。
老纪笑了一下。那个笑容很淡，但里头藏着一种过来人对后来者的宽容。“要是我三个月前就把这些全告诉你，你会信吗？”
“不会。”
“你只会把我当疯子，然后报警。就像那些被我们试探过又淘汰掉的人一样。”老纪把金属盒子收回去，光影随之熄灭。卷轴重新卷成一卷，安安静静地躺在毕克定手里，看起来又是一支普普通通的旧纸卷了。“卷轴选人有一套自己的标准，我说了不算，老主人说了也不算。我们只能等。等了十几年，才等到你被它选中。”
毕克定把卷轴揣回怀里。“它选人的标准是什么？”
“不知道。”老纪摇头，“它只选两类人：走投无路的人，和——”
他停了一下。
“和无路可走还偏要往前走的人。”
毕克定想起三个月前，他站在出租屋楼下，被房东的嗓门和孔雪娇的笑声夹在中间，所有路都被堵死了，连头顶上的天都灰得像一块旧抹布。那时候他仰天骂了一句什么，然后铁箱就掉下来了。如果那天他没有骂、没有反抗、只是低头认命，卷轴还会选中他吗？这个问题永远不会有答案。
“你刚才
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