一项艰巨的工程，秦朝征调了大量民夫，耗时数年才最终完成。它的建成不仅解决了秦军南征的粮草运输问题，还为后世的水利工程提供了宝贵的经验。公元前214年，灵渠正式通航，大量军粮通过水路运往百越地区，为秦军的胜利奠定了基础。
始皇帝二十八年（前219年），秦始皇正式发动对百越的征服战争。他派遣大将赵佗率领五十万大军南下，兵分五路进攻百越各部。由于百越地区地形复杂，山林密布，秦军起初遭遇顽强抵抗。但凭借灵渠提供的后勤保障，秦军最终击败百越各部，将其纳入秦朝版图。
为了巩固对百越的统治，秦始皇推行了一系列政策，包括移民实边、设立郡县、推广中原文化等。赵佗因功被任命为南海郡尉，后来更建立了南越国，成为秦汉之际岭南地区的重要统治者。
随着六国灭亡、驰道修筑、灵渠开通和百越平定，秦王政终于完成了统一大业，中国历史上第一个中央集权的封建帝国——秦朝正式建立。他自号“始皇帝”，希望子孙相继，传之万世。
秦朝的统一不仅结束了春秋战国以来五百多年的分裂局面，还奠定了中国两千余年政治制度的基本格局。驰道的修建、灵渠的开凿、郡县制的推行，无不体现出秦始皇的雄才大略和长远眼光。尽管秦朝二世而亡，但它所确立的政治、经济和文化体系，却深刻影响了中国历史的进程。
从此，中国进入了帝国时代，一个崭新的历史篇章就此展开。
秦始皇之前的各国诸侯都被称为“君”或“王”。战国后期，秦国与齐国曾一度称“帝”，但这一称号在当时并未广泛流行。一统天下的秦始皇，认为这些称号都不足以显示自己的尊崇，于是下令大臣议称号。
经过一番议论，丞相王绾、御史大夫冯劫、廷尉李斯等人认为，秦王政“兴义兵，诛残贼，平定天下”，功绩“自上古以来未尝有，五帝所不及”。他们援引传统的尊称，说“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵”，建议秦王政采用“泰皇”头衔。
然而，秦始皇对此并不满意，他认为自己“德兼三皇，功过五帝”，遂采用三皇之“皇”、五帝之“帝”构成“皇帝”的称号，成为中国历史上第一个使用“皇帝”称号的君主，自称“始皇帝”。从此以后，“皇帝”就成为中国封建社会最高统治者的称谓。
为了使皇帝的地位神圣化，秦始皇采取了一系
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