前222年），王翦平定了楚的江南地，降服了越国之君，设置了会稽郡，楚国灭亡。与此同时，秦国不断向东扩展，陆续设立了郡县，并攻取了鲁地，设置了薛郡（山东曲阜）。同年，秦王政派王贲进攻燕的辽东，虏燕王喜，灭亡燕国。接着又回师攻代，虏代王嘉，建立了代郡（河北蔚县西南）和辽东郡（辽宁省辽阳市老城区）。
始皇帝二十六年（前221年），秦将王贲从燕国南下攻齐，俘虏齐王建，灭了齐国。秦国在齐旧地建立了齐郡（山东淄博市东北）和琅邪郡（山东胶南县西南夏河城）。至此，秦国从始皇帝十七年（前230年）起，到灭齐时止，耗时10年，陆续兼并了六国，完成了统一天下的伟业。
秦王政二十六年（前221年），随着齐国的最后灭亡，秦王政终于完成了兼并六国、统一天下的伟业。为了彰显新帝国的权威，他下令以咸阳（今陕西咸阳市秦都区）为首都，正式建立秦朝。咸阳地处关中平原，南依秦岭，北临渭水，地势险要，自古便是关中地区的政治、经济中心。秦王政选择咸阳作为帝国都城，不仅因为其地理位置优越，更因为它曾是秦国历代国君的统治中心，象征着秦国数百年来励精图治、终成霸业的辉煌历史。
统一六国后，秦王政面临的首要任务是如何有效管理幅员辽阔的新帝国。为此，他在即位后的第二年（前220年）下令修筑以咸阳为中心的驰道，这是中国历史上最早的“国道”系统。驰道的修建标准极高，路面宽阔平坦，宽度约五十步（约69米），路基坚实，沿途设有驿站和烽燧，确保政令和军情能够迅速传递。
驰道的修建不仅加强了中央对地方的控制，还促进了全国范围内的经济和文化交流。商旅往来更加便捷，物资运输效率大幅提升，各地的特产和资源得以迅速流通。同时，驰道的军事意义也十分重大，秦军可以借助这一交通网络快速调动兵力，镇压叛乱或抵御外敌。
在巩固北方统治的同时，秦王政的目光也投向了南方。为了平定百越（今广东、广西及越南北部地区），他下令开凿灵渠，以贯通长江和珠江两大水系。灵渠位于今广西壮族自治区兴安县境内，全长约34公里，由铧嘴、大小天平、南渠、北渠等部分组成，巧妙地利用地形，将湘江和漓江连接起来，使长江水系的水能够顺利流入珠江流域。
灵渠的修建是
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