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随着大明在南洋的存在感日益增强,其军旗样式早已为周边势力所熟知。尽管大明海军极少公开露面,其军旗样式也与陆军略有不同,但那威严的龙形图腾与醒目的“明”字,便是其无可辩驳的身份标识。
拉姆斯登几乎是手忙脚乱地放下望远镜,探身趴在栏杆上,扯着嗓子朝甲板下方嘶喊:
“明军舰队!西北方向发现明军舰队!”
……
船艏处,马洛里舰长听到了桅杆上的喊话,他立刻拿起望远镜向西北方向查看,隧即他眉头拧成了一个疙瘩,脸色也随之阴沉下来。
“四层甲板!一级战列舰!还有二艘二级战列舰和四艘四级巡洋舰!这些明国人到底是从哪里得来的这些怪物!”
马洛里低声自语,满是惊骇。
此时的荷兰东印度公司最强大的战舰是赫克托号,算得上是轻量型的三级战列舰。
不过,荷兰人的战列舰与同时期英法海军战列舰有着很大的区别,他们的三级战舰更小,通常只有两层甲板,配备的火炮也远少于同级别英法海军战舰,只有50门或者更少。
但是,其装备的舰炮却全部都是32磅以上的重型火炮,这是其他国家一级战列舰,二级战列舰才有的配置。
凭借大口径火炮的威力和小吨位带来的灵活机动性,荷兰人的三级战列舰足以压制他国同级别的战舰,甚至能和更大的一级、二级战列舰掰掰手腕。
然而——
马洛里现在所指挥的这支舰队,最强大的,也就是他脚下这艘装备了二十四门十二磅炮的“福尔摩摩沙”号四级巡洋舰。
至于另外那艘五级巡洋舰,只有区区二十门火炮。而那四艘武装商船,更是只装备了十二门小炮用以自卫。
与眼前这支突然出现的大明舰队相比,马洛里引以为傲的舰队,简直就像是一群拿着弹弓的孩童,闯进了一群手持火枪的巨人阵中。
弱小,可笑,且无助。
“长官……我们……我们该怎么办?”
大副凑到马洛里身边紧张的询问道。
“先看看情况。”马洛里强行压下心头的震动,沉声道,“待距离拉近后,发旗语,询问他们的来意。”
虽然荷兰趁着大明收拾西班牙人和土著人的空档,偷偷占领了巴拉望岛和棉兰老岛的部分地区,但双方到目前为止,并没有发生任何实际的冲突,甚至彼此间的贸易往来还相当频繁。
因此,马洛里并未立刻下令规避,他心中还存着一丝侥幸。
双方的舰队越来越近。
荷兰
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