北苏禄海，卡加延群岛海域。
一支由一艘四级巡洋舰，一艘五级巡洋舰以及四艘武装商船组成的荷兰东印度公司海军舰队正向着西北方向航行，他们的目的地是位于巴拉望岛的普林塞萨港。
旗舰“福尔摩沙”号的主桅瞭望台上，两名航海士官正百无聊赖地享用着水果罐头，阳光将他们的影子拉得老长。
“嘶……哈……”
埃墨森将最后一勺菠萝块连带着甜腻的糖水一同旋进嘴里，咂摸着嘴，发出一声满足的喟叹。
他晃了晃空空如也的铁皮罐头，意犹未尽地看向身旁的同伴。
“喂，拉姆斯登，你那儿……还有菠萝罐头吗？这可是我最后一个了，匀我一个呗？”
”埃墨森，你可别打我那些宝贝的主意。“
拉姆斯登像是护着崽的母鸡，一把将脚边的几个罐头揽到身后，一脸警惕地盯着他。
“自从上个月那些贪婪的明国人，定下了那该死的高额关税，这些好东西的价格就涨疯了！”
“还有那滋味美妙的方便面！真不敢相信，他们竟敢收百分之一百的离岸关税！我现在每个月的薪水，差不多都贡献给那玩意儿了。早知道，当初就该多囤些货！”
拉姆斯登懊恼地捶了捶胸口，动作带起一阵肉眼可见的波浪。
埃墨森瞥了一眼拉姆斯登那日渐丰腴、几乎要撑爆制服的身材，明智地没有再接话。
旁人一顿吃一包两包，解个馋。
这位老兄倒好，一顿能干掉五包，连汤都喝得一滴不剩。
薪水为啥不够，自己心里难道就没点数么。
“长官！西北方向发现大量风帆！”
就在这时，瞭望塔左侧的一名观察员陡然高声示警。
闻言，埃墨森和拉姆斯登对视一眼，都从对方的眼神中看到了疑惑。
这北苏禄海可不是什么繁忙横道，周遭散落的不过是些土著部落和小型苏丹国，平常过往的船只也都是形单影只的小型帆船。
怎么会突然出现“大量”风帆？
拉姆斯登迅速举起手中的单筒望远镜，循着观察员所指的方向望去。
下一刻，他脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，瞳孔猛地缩成了针尖大小。
只见海天相接之处，一片密密麻麻的桅杆，正从海平面下缓缓升起。
“是明国人，是明国人的海军舰队。上帝呀！他们都是大型军舰。”
拉姆斯登的声音因震惊而颤抖，
他看清了！
远处那高耸的桅杆顶端，一面面底衬蓝白条杠的赤底金龙“明”字大旗，正迎着海风猎猎招展
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