就在他登岛的第三天下午，一艘外出“巡猎”的“快蟹船”带着喧嚣和血腥气归来。除了惯常的粮食布匹，他们还带回了“活货”——几名被掳掠来的年轻女子。女子们大多衣衫不整，鬓发散乱，脸上糊着泪痕与污渍，眼神空洞或充满了极致的恐惧。她们被像牲畜一样，用绳索串着，从摇晃的跳板上连拖带拽地拉下船。粗糙的绳索磨破了她们的手腕，海寇们粗野的推搡和不堪入耳的调笑，让她们发出惊恐的尖叫和哭泣。沙滩上瞬间聚集起一群眼冒淫邪绿光的海寇，他们围拢上来，肆无忌惮地品头论足，发出野兽般的哄笑，甚至有人伸出手去撕扯女子的衣物。
沈致远当时正在不远处清点一批铁钉，听到动静抬头看去，那一幕像烧红的烙铁，狠狠烫在他的视网膜上，烫进他的心里。他看着那些女子在粗暴的拉扯中绝望的眼神，听着她们凄厉得不像人声的哭喊，一股热血猛地冲上头顶，拳头在身侧瞬间攥紧，指甲深深掐进掌心，带来尖锐的刺痛，却压不住胸腔里那几乎要炸开的怒火和悲愤。他全身的肌肉绷紧，几乎要不受控制地冲出去，哪怕只是徒劳地怒吼一声。但他不能。他死死咬住牙关，用力之猛，舌尖甚至尝到了一丝腥甜。他将那滔天的怒火、那撕心裂肺的悲悯，硬生生地、一点一点地压回心底的最深处，压成一块冰冷、坚硬、充满棱角的石头。他要记住，记住眼前每一张写满欲望和残忍的丑恶面孔，记住这阳光下的、活生生的人间地狱。总有一天，他要让这些人，为他们所做的一切，付出百倍千倍的代价。
混乱中，他看到堂兄沈三皱着眉头挤了过去，对那个带队的小头目低声说了几句什么，似乎是指了指岛屿中心的方向，又指了指那几个女子。那头目满脸不耐，骂了句脏话，但最终还是挥挥手，让手下将哭喊挣扎的女子们拖拽着，关进了附近一处有持刀海寇看守的、相对牢固的木屋。沈致远后来隐约听说，郑万春定过规矩，掳来的“上等货色”，要先由他和几个大头目“过目”挑选，剩下的才能论功行赏。这与其说是规矩，不如说是对资源的绝对控制。
当夜，海风刮得格外猛烈，如同无数冤魂在岛屿上空呜咽呼啸。沈致远躺在漏风的破木屋里，身下是潮湿的草铺，辗转反侧，难以成眠。木屋外，风声、浪声、远处窝棚里传来的狂笑、醉醺醺的咒骂、行令猜拳的喧哗，以及
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