过的背部软组织已经不能承受任何挤压。他的左手从她腋下穿过去，用手臂托住她的肩胛骨以上那小块还没伤得太重的部位，右手搭住膝弯，慢慢地——慢到他能感觉到她全身肌肉都在绷紧排斥——把她从地面横抱起来。
她很轻。轻得不该是一个还活着的人的重量。
怀里的祝清时大氅下摆拖在药浆里，染了一条黑褐色的边。她右手垂在半空，蜷缩的五指在空气里微微抽搐，指尖往下滴着混了药渣和血的液体。沈洵抱着她走向门槛。
门外午后的日光刺进眼睛，他在门槛上停了一瞬——就是从室内暗处进到明处时，瞳孔收缩看不太清的那一瞬。然后他看清了。
密林边缘，离药庐百步左右的柿子树下，站着一个人影。
不是军士。不是村民。那人站在树影里，身形瘦高，肩膀微微往前倾，脸上看不清五官，但沈洵认得那个站姿——是当初在神树殿废墟外与郁汌交手时，在右侧石壁下持弩掩护的那一个。郁汌的心腹。那人没有动手，也没有躲避，就那么站着，像在看一场意料之中的好戏。
初月在沈洵怀里忽然抽搐了一下。右手五指猛然攥紧，三根黑纹在日光下显出一种浸透骨髓的墨色，从脉门到指根的纹路一瞬间全部鼓了出来。然后她松开——整个人彻底软下去，右手无力地垂落，悬在沈洵臂弯外侧，指节撞在他的腰间，没什么声响。她失去了意识。
沈洵收紧手臂，把她的右手拢进自己衣襟内侧，转过身，用脊背挡住密林方向的视线。他跨过门槛，站在药庐门外的台阶上，没再往那棵树看一眼。但他知道，那人一定还在。日头正在西偏，屋影渐渐往台阶外延伸，再过半个时辰，天就该黑了。