”
小七捂住了嘴，眼圈红了。阿蛮握紧了拳头。
花痴开站在神龛前，背对着所有人，半晌没动。等他转过身来的时候，脸上已经恢复了那种痴痴傻傻的笑容，像是天塌下来都跟他没关系似的。
“娘，”他说，“当年爹去南海的时候，是不是也带了一把伞？”
菊英娥愣了一下，然后笑了。笑得很慢，像是从很深很深的地方一点一点漫上来的。
“带了，”她说，“你爹说南海那边雨多。”
“那我也带一把。”
花痴开说完这句话，就走出堂屋，走进了雨里。雨还是那么大，豆大的雨点子打在他身上，他也不躲，就那么站在院子里，仰着头看着天。
没有人知道他在看什么。
三天后，花痴开带着阿蛮和阿炳，坐上了一艘南下的船。临行前，小七塞给他一个包袱，里面除了换洗衣物，还有一把油纸伞。伞柄上刻着两个字——“归去”。
船离了岸，沿着运河一路向南。花痴开站在船头，看着两岸的风景一点一点变化。北方的山是硬的，像刀砍斧劈出来的。越往南走，山就越软，像水墨画里晕开的笔触。
阿炳坐在船舱里，还在摸牌。这孩子虽然眼睛看不见，但心性极好，花痴开教他的东西，他一遍就能记住。只是手指头上的功夫还差得远，摸牌总是出错。
“阿炳，”花痴开走进舱来，“别摸了，出来看看。”
“少爷，我看不见。”
“看不见就听。”花痴开把他拉到船头，“你听，这是什么声音？”
阿炳侧着耳朵听了听，说：“是水声。”
“还有呢？”
“还有……鸟叫？”
“是海鸥。”花痴开说，“我们快到南海了。”
阿炳的脸上露出了笑容。这孩子从小在北方长大，从没见过海。他问：“少爷，海是什么样子的？”
花痴开想了想，说：“海就像一张最大的赌桌。表面上看着平平静静，底下不知道藏着多少东西。你永远猜不到下一波浪会从哪个方向来，也永远算不准潮水什么时候涨，什么时候落。”
“那怎么赌？”
“赌不了，”花痴开说，“所以才要赌。”
阿炳似懂非懂地点了点头。
船在两天后抵达了南海码头。花痴开他们一下船，就看见码头上站着一个人。
这人三十出头的年纪，身材不高，但站在那里就像一根钉在水里的桩子，任凭浪怎么打都不动。他穿着一身粗布短褐，脚上是一双草
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