拉回来之后，难得地多说了几句话。老头子说，这天底下的赌术，分三个层次。最低一层是赌技，练的是手法眼力。中间一层是赌心，练的是意志胆识。最高一层是赌道，练的是天地造化。
“我教你的‘千手观音’和‘不动明王心经’，只到第二层。”夜郎七那时候说，“第三层的境界，我也只是摸到个边。但在很久以前，有一个组织，据说掌握了‘赌道’的真谛。那个组织叫‘弈天会’。”
花痴开追问过，但老头子再不肯多说了。后来他横扫天局，登上赌神之位，也没见过什么“弈天会”的影子。他一度以为那不过是夜郎七随口编的传说。
现在看来，不是传说。
花痴开把羊皮纸重新塞回铜牌里，问阿蛮：“那个老渔民呢？”
“找不到了。”阿蛮挠了挠头，“我把铜牌拿走的第二天再去找他，人就不见了。村里人都说他是孤老头子，无儿无女，不知道去哪儿了。”
花痴开沉默了一会儿，忽然笑了：“有意思。人家把路都给我们铺好了，就等着我们踩上去。”
他站起身，走到堂屋中央，伸手摸了摸供在神龛里的一尊小小的观音像。那是夜郎七传给他的，千手观音，每一只手都捏着不同的赌具。老头子说过，等他把一千只手的变化全都融会贯通，就再也不用这尊像了。
“阿蛮，你跟我去一趟南海。”花痴开说，“小七留下，帮我看好家里。阿炳也去。”
“少爷，”小七急了，“你真要去？这明显是个套！”
“是套也得钻。”花痴开回过头来，眼里闪着一种光，像是当年他第一次独自走出夜郎府时的那种光，“人家都说了要请教，我不去，岂不是显得咱们怕了？”
菊英娥一直在旁边静静地听着，这时候忽然开口：“痴开，你记不记得你爹当年是怎么死的？”
花痴开身子一震。
“你爹花千手，当年也是收到一封战书，也是南海来的。”菊英娥的声音平平淡淡的，像是在说一件跟自己无关的事，“那时候你还在我肚子里。他说，有人约他去南海赌一场，赌注是一条命。我说不要去，他说，人家把路都铺好了，不去不行。”
屋子里安静得只剩下外头的雨声。
“后来呢？”花痴开的声音有点哑。
“后来他就再也没回来。”菊英娥端起茶盏，手稳稳的，“我找了他三年，只找回来一只手。千手观音花千手，最后只剩下一只手。
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