伸手从红泥小炉上提起那只温着的银壶，指尖翻飞间，烫杯、置茶、高冲低斟，一气呵成，给许舟斟了满满一盏雨前茶。茶汤入杯，清冽的茶香霎时漫开。
那动作行云流水，竟隐隐透出几分茶道的雅致韵味，与当初那个在江湖上疲于奔命的糙汉子，简直判若两人。
“细细说来。”许舟端起茶杯，指尖捏着杯沿，轻轻吹了吹浮在面上的茶梗。
大刀敛了敛神，理了理思绪，沉声道：“眼下看来，值得多留份心的，约莫有五人，两男三女。寻常讨生活的也好，寻欢客也罢，就算手头宽裕，在这八大胡同能连住七八日已是顶天了，毕竟此地销金如流水。可这五人，少说已在此地盘桓十日有余，看那架势，竟半点要走的意思都没有。明面上瞧着，他们倒都像是寻常讨生活、寻个落脚处的苦哈哈，衣着寻常，行事更是低调得很，这些日子里，既没在巷子里惹过半点是非，与其他客人也极少往来，看着实在挑不出半分异样。”
“两男三女……”许舟指尖轻轻叩着石桌，沉吟片刻，抬眼道，“先说说那两个男人的底细。”
“是。”大刀身子微微前倾，沉声回话，“这两人是一老一少，看着像爷孙俩。据他们自己念叨，还有胡同里那帮闲来扯闲话的老人说，是从北边逃难来的。说是去岁冬天，家乡遭了百年不遇的暴风雪，冻死了牲口，压塌了半条村的屋子。老者的儿子儿媳，也就是那少年的爹娘，都被塌下来的房梁砸死了。爷孙俩捡了条命，变卖了家里最后一点值钱的东西，一路讨饭赶路，年前才踉跄到了京城，想寻个活计混口饭吃，攒些钱再去投奔南边的远房亲戚。”
他抬手朝八大胡同西头指了指：“那老者约莫六十岁光景，腿脚不大灵便，走路一瘸一拐的；少年才十三四岁，面黄肌瘦，看着就没吃过几顿饱饭。他们赁了胡同最里头大杂院的一个犄角旮旯，勉强遮风挡雨。每日天不亮，那少年就往码头、货栈跑，抢着扛包搬货赚几个铜板；老者则拄着根破木棍，在街头巷尾捡破烂换些粗粮。日子过得那叫一个清苦，偶尔少年运气好，多赚了几个钱，去街口最便宜的茶摊买两个杂面馍馍，就算是开荤改善伙食了。”
许舟静静听着，眉头渐渐拧了起来。
一老一少，北地逃难的苦命人。
这模样，这处境，和张保实在扯不上半点关系。
年龄、身份、来历、境况，
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