当初许舟身陷诏狱，那夜被从深牢提至仁寿宫，曾当众令宋慈为他穿衣。
此事在京城传得沸沸扬扬，人人都叹许舟胆色滔天，竟敢使唤堂堂黑龙卫指挥使为他更衣。更让人诧异的是，素来冷硬孤绝的宋慈，彼时竟真的俯首照做。
这件事太子记得分外清晰，那是他此生仅见，有人能让傲骨铮铮的宋慈低头折腰。
一念及此，太子心头微一动，眉梢悄然轻挑。
他敏锐察觉到二人之间暗流涌动。
许舟面带笑意，坦然从容，宋慈亦是唇角带笑，温润有度，可两道看似平和的笑意相撞，空气中却悄然绷紧了张力，宛如两柄深藏鞘中的利刃，无声对峙，暗自锋芒相抵。
许舟从容含笑应声，神色坦荡：“宋大人的确久违了。昔日我便说过，宋大人能屈能伸，心性卓绝，前程定然不可限量。如今这桩机缘，便正落在你眼前。”
宋慈低低笑出声。笑声清亮适度，不张扬、不收敛，恰好在这片广场间回荡：“哦？愿闻其详。出征涿汴也算机缘？那地方局势纷乱，凶险莫测，一步踏错便是粉身碎骨。在我看来，这分明是趟火坑，何来机缘之说？”
“自是千载难逢的立功良机。”
许舟笑意未改，语气笃定坦然，“此行押送妖王荒祁安然归京，同时震慑北狄残部与周遭妖族宵小，将浮玉山一役未能了结的首尾，尽数在涿汴收尾肃清。这份功绩堂堂正正，摆在明面上，无人能够抹除，怎会不是大功？”
太子微微张唇，已然听出端倪。二人看似客套寒暄，话语表层温和有礼，底下却是刀光剑影、步步试探。
宋慈在摸底许舟的底气，许舟却顺势借力，不动声色将宋慈一同绑上了这条战船。
他本想出言打圆场，缓和几分紧绷的气氛，可二人对答节奏极快，你来我往间密不透风，全然没留半点插话的缝隙。
话到嘴边，太子稍一思忖，终究暂且收住，静静旁观这场暗中交锋。
宋慈脸上的笑意淡了几分，语气添了几分真切，轻声追问：“许大人倒是笃定得很。区区千人兵力，外加一艘隐患重重、随时可能出变故的仙舟，周遭三方势力虎视眈眈，朝中百官避之不及，你却说得这般轻巧，仿佛只是去校场例行点卯一般简单。”
许舟神色渐转诚恳，褪去了方才的交锋玩味。
他知晓，这场暗中试探该落定了。与其继续迂回周旋，不如索性挑明局势，将对方彻底拉
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