许舟依旧静立一旁，一言不发。
没有宽慰，没有附和，神色淡得像一汪静水，安然接住了太子所有的失意、愧疚与惜才之心。如同平整铺开的宣纸，任浓墨泼落，不向外晕染半分，也不抵触反弹，却始终不承接这份人情，不肯卷入对方的棋局。
太子说的每一字，他都听得清清楚楚。
三次救命之恩，他记着；太子藏不住的愧意，他看得明白；身不由己的难处，他也全然理解。可理解归理解，踏入储位纷争这盘局，是另一回事。
太子也不再多言。
该剖白的心事已然说完，多余的话不必再讲。他抬手理了理冕服袖口，重新拾起一国储君该有的端庄仪态，抬步向前走去。
一路再无半句交谈，两人一前一后顺着宫道慢行。文华殿到仁寿宫本不算远，今日这段路却静得过分，静到连彼此的呼吸声都清晰可闻。太子杏黄龙纹朝服的袍角拖过青石板，蹭出细碎沙沙声响；许舟的官靴踏地，步步沉稳厚重。片刻之后，仁寿宫宫门便到了眼前。
殿宇巍峨肃穆，殿前青砖一尘不染，层层白玉台阶向上铺展，透着皇家至高无上的威严。仁寿宫的琉璃瓦色泽比宫内其余殿宇更深，晨光落上去，泛出暗沉温润的金辉。正殿大门尚且紧闭，阶下早已立了几名等候传召的官员，人人垂手敛息，不敢有半分动静。
就在二人即将踏上玉阶的刹那，许舟终于开口，声音压得极轻，只够太子一人听见：“臣明白殿下的难处。身居储位，万众瞩目，一言一行皆有枷锁束缚。很多事不是不愿做，是万万做不得；很多话不是不愿说，是说出口反倒徒增祸端。殿下身不由己的苦楚，臣全都懂。”
太子脚步一顿，侧过头看向他，眼底悄然浮起一丝期待。
可下一刻，许舟语调平稳，径直说破：“臣也清楚殿下的心意。殿下赏识臣，有意拉臣站在东宫这边，臣心里透亮。方才殿下所言种种，臣都记在心里，只是……”
他抬眼直视太子，目光清明坦荡，没有半分闪躲迟疑：“臣无心掺和朝堂储嗣之争。”
短短一句话，干净利落。
不攀附、不结党、不站队、不依附。
语气平淡，没有激昂的表态，也没有刻意划清界限的生硬决绝。
可这份淡然，远比任何激烈言辞都干脆，直接掐断了太子所有隐晦的示好与招揽。
太子僵在玉阶之下，周遭骤然死寂。
晨光从仁寿宫飞檐倾泻而
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