许山闻言，笑意温驯谦和，将手中马鞭轻轻搁在膝头，缰绳松松挽在虎口，语气平缓却意味深长：“公子，小人如今改姓苏，名苏山。”
苏山。苏家的苏。
短短两字，落在许舟耳中，分量千钧。他搭在帘边的指尖骤然一顿，心底瞬间了然。
他没有多问缘由。为何改姓、为何投身苏家、为何化身车夫在此等候，所有疑问都不必言说。单单这一个“苏”姓，便道尽了所有归属与立场。
许舟默默收回手，缓缓落下车帘。
帘幕彻底合拢，隔绝了前路晨光。苏山收回目光，轻轻一抖缰绳，马车稳稳前行，沿着京城长街，朝着午门方向缓缓驶去。
马车稳稳前行，穿行在京城纵横交错的街巷里。天色一点点亮透，东边铺展开的晨光愈发浓郁，沿街店铺的布幌、门板上的铜环、屋檐错落的瓦当，尽数被镀上一层浅浅的暖金。
街上人流渐渐多了起来，拎着鸟笼缓步遛弯的老者，挎着竹篮赶早市的妇人，扛着糖葫芦串沿街叫卖的小贩，烟火气袅袅升腾。没人留意这辆毫不起眼的青帷马车，更无人知晓，车厢里坐着的人，转眼就要被推上朝堂最凶险的风口浪尖。
行不多时，巍峨的朱红宫墙终于破开连片民房的遮挡，遥遥映入眼帘。市井错落的灰瓦之后，宫墙陡然拔地而起，红得夺目，高得突兀，仿佛是另一方森严天地，硬生生嵌入了寻常凡尘里。
马车绕开正街人流，缓缓停在午门外官道旁。
此时离宫门开启还有一炷香时辰，广场上早已聚了不少候朝官员。清一色的朱红官袍在晨光里分外醒目，众人三三两两扎堆低语，有人拢着袖袍闭目小憩，有人低头整理胸前朝珠，神色各异，各怀心思。
苏山勒住缰绳，回头低声道：“公子，到了。”
许舟微微颔首，掀帘落地。
他双脚刚站稳，周遭几道目光便齐刷刷扫了过来。
细碎的私语声随之响起，音量拿捏得微妙，刚好能让他清晰捕捉到零星字词：浮玉山、羽林军、仙舟、妖王。话音落下，众人又刻意压低声响，汇成一片嗡嗡的低噪，像夏日常在耳边盘旋的蚊虫，扰人却无从追责。
一道道或明或暗的打量落在他身上。有人嘴唇微动，欲言又止，最终紧紧抿住；有人毫不掩饰眼底的鄙夷，翻了个白眼便匆匆移开视线，故作不屑。
许舟神色分毫未变，面淡如水，仿佛全然未曾察觉周遭的打量与排挤。
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