朱由检指着新腌的菜，“让孙传庭带一队人，用爬犁送过去，越快越好。告诉士兵们，这是朕和工坊的孩子们一起腌的，等开春了，再给他们送新腌的细菜。”
孙传庭领命要走，洪承畴却追上去：“我也去！爬犁我熟，能快点！”
三日后，孙传庭派人传回消息，说腌菜送到时，士兵们正围着雪堆啃干粮，见了腌菜个个红了眼，就着雪吃了三大碗，还说这是吃过最香的腊八菜。
这天傍晚，朱由检站在修好的地窖前，新换的松木梁上挂着红灯笼，映得雪地里一片红。周显捧着坛新腌的萝卜过来：“陛下，这坛您留着，过几日腊八吃。”
朱由检接过坛子，忽然听见窖里传来笑声，是朱慈炤和周显的儿子在数新腌的菜坛，数到一百时拍手叫好。他忽然笑了：“周显，你说这急腌菜，会不会比慢腌的更让人记挂？”
周显愣了愣，随即点头：“臣明白了，越是难时熬出来的味，越让人忘不了。”
洪承畴裹着一身寒气跨进工坊，棉袍上的雪化成水，在地上洇出小水洼。“陛下！”他嗓门亮得很，从怀里掏出个用油纸包着的东西，“大同的士兵给您带了样物事。”
油纸打开，是块冻得硬邦邦的麦饼，中间夹着些深褐色的碎末。“这是他们用您送去的腌菜夹的饼，说就着雪吃，比山珍海味还香。”洪承畴搓着手笑，“有个老兵说，这味能记到下辈子。”
朱由检拿起麦饼，冰碴子硌着手心，却不觉得冷。朱慈炤凑过来闻了闻，咋舌道：“这腌菜味真冲！”周显的儿子却指着洪承畴背后：“孙大哥还带了只兔子！”
孙传庭果然拎着只肥兔进来，兔毛上还沾着雪：“这是大同猎户谢的，说沾了陛下的福气，今年冬猎收成好。”
朱由检看着那只扑腾的兔子，忽然道：“今晚炖了，给大家补补。”他把麦饼递给周显，“把这个收进坛子，明年此时再拿出来，看看会不会更有滋味。”
周显应声去了，地窖里的新坛又多了一个。雪还在下，工坊的烟囱却比往日更旺，烟柱直直地戳进铅灰色的天里，像根撑住寒冬的柱子。