4月24日，北平，日本华北方面军司令部，情报课长今井武夫少将拿着电报走向方面军司令官柳川平助大将面前并汇报:“报告司令官阁下，根据我方情报人员侦察得知，山西的支那军已经秘密派出部队驰援河南，因为他们都是夜间行动，所以我军的侦察机没有发现这一系列小队！”
听了今井武夫少将的汇报，柳川平助急忙接过电报认真的看了又看，站在旁边的参谋长大城户三治中将出言道:“阁下既然山西的支那军出兵了，为了避免夜长梦多，我建议马上命令内山英太郎中将率领第12军提前发起进攻！”
日军原定计划是4月28号正式向许昌发起进攻。
柳川平助大将听了大城户三治中将的话，然后说:“大城君，你的这个提议很好，那就按照你的意见，命令第12军提前三天发起进攻，务必在两天之内打下许昌，同时命令澄田赉四郎中将的第1军和根本薄中将的驻蒙军，从东北和北面两个方向同时向赵锡良的华北战区发起进攻，我们要让山西的支那军部队不敢全力支援河南！”
大城户三治中将连忙回答:“哈依，司令官阁下！属下这就将你的命令向各部队传达下去！”
说着大城户三治中将向柳川平助敬了个礼，转过身走去会议室，去电讯室给各个日军部队传达命令。
叶县，第一战区临时指挥部。
豫中战火已然燃烧整整七日，许昌前线日夜血战、寸土必争，外围防线层层阻击、尸山血海。可身为第一战区实际最高指挥官、副司令长官的汤恩伯，却在战局最危急的时刻迟迟不归、杳无音讯。
直至今日，这位久失踪影的战区主帅，才姗姗来迟，匆匆赶回叶县战区指挥部。
第一战区参谋长刘子奇快步迎上，脸上满是焦虑与无奈，语气带着几分苦不堪言的急迫：“我的司令啊！您可算回来了！这一周，统帅一日数电，接连发来十几封问询急电，句句追责、步步紧逼，卑职左右为难、日夜承压，实在是快要撑不住了！”
面对刘子奇的满腹苦水，汤恩伯神色淡然，全无半分愧色，更是没有一丝对战局焦灼的模样，轻描淡写地摆了摆手：“刘参谋长，统帅那边，我自有说辞，无需多虑。说正事，前线战况如何？”
刘子奇不敢耽搁，立刻沉声汇报最新战局：“司令，局势已经彻底恶化。日军三个主力师团全线穿插，已然切断许昌所有对外通道，
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