茶棚外的官道上，脚步声杂乱，还夹着粗野的咒骂。孟怀山抬眼望去，就见六个穿着破旧短打、腰里别着短棍的汉子，正围着一个少年推搡。
那少年瘦得厉害，一件补丁摞补丁的灰布衫子空荡荡挂在身上，领口豁到锁骨，露出底下嶙峋的骨骼。
他头发乱蓬蓬的，脸上青一块紫一块，嘴角还凝着干涸的血痂，可那双眼睛却亮得瘆人——像荒原里被逼到绝路的孤狼，带着一股子不顾一切的狠劲儿。
“小兔崽子，敢在陈爷的地盘上撒野！”为首的汉子一把夺过少年手里攥着的布囊，扯开一看，里头是十来只青壳大螃蟹，还活着，爪子不甘地划拉着。
“哟呵，东西倒是不错！兄弟们，今儿有口福了！”说着抬脚就往少年膝弯踹去。
那少年被踹得一个趔趄，单膝跪地，碎石硌进皮肉里，他闷哼一声，硬是没倒。
他猛地抬头，那双狼似的眼睛死死钉在夺蟹的汉子脸上，声音嘶哑，却一字一字往外蹦：“还给我。”
那汉子被他盯得心里发毛，恼羞成怒，抽了短棍就要往他头上招呼：“还敢瞪！老子叫你瞪！”
孟怀山原本只是看戏，目光落在那少年被踹后屈膝又硬撑起来的姿态上——那双腿扎得极稳，腰背绷成一张弓，全身的力道都蓄在一点，随时能爆发。
这根基……倒是个练武的好苗子。
他放下茶碗，慢悠悠开了口：“几位，几个螃蟹，犯不着要人命吧？”
那几个混混扭头一看，见是个魁梧的中年人，衣着体面，倒也不敢太放肆，为首的啐了一口：“关你屁事！这小杂种不懂规矩，卖蟹不交份子钱，爷教训教训他怎么了？”
孟怀山笑了笑，也不恼，从怀里摸出块银元，叮当一声弹到桌上：“这份子钱，我替他交了。螃蟹留下，人，你们放了。”
银元在粗木桌面上滴溜溜转了几圈，发出清脆的响。
几个混混对视一眼，看到银元成色足，又打量孟怀山气度不凡，不想惹麻烦，拿了钱骂骂咧咧地走了，临走还把那袋螃蟹随手丢在地上，几只蟹挣破布囊，横着爬了开去。
少年跪在地上没动，看着那些螃蟹四散爬走，又缓缓抬头，看向茶棚下的孟怀山。
他浑身都在细微地发着抖——分不清是冷的，还是气的，抑或是别的什么。但他始终没哭。
孟怀山踱步过去，在他跟前蹲下，打量着他。离得近了，才发现少年五官生得极清俊，眉骨
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