茶过二巡，周侍讲进入正题：“浩然，你在翰林院也有数月了。觉得如何？”
秦浩然放下茶盏：“蒙各位大人关照，学生受益良多。修史虽繁琐，但能遍览前朝政事，知兴替得失，是难得的历练。”
周侍讲点头，沉吟片刻，似在斟酌措辞：“你可知…皇上近日，在关注什么？”
秦浩然面上不动声色：“卑职愚钝，还请侍讲指点。”
周侍讲看了他一眼，目光深远：“皇上近日，常召礼部尚书、侍郎，还有几位阁老，问及祭祀之礼。尤其对天地合祀之制…颇有疑问。”
天地合祀。
秦浩然脑中飞快转动。本朝自太祖开国以来，实行天地合祀之制，每年冬至，在南郊大祀殿合祭天地。
这是太祖定下的规矩，已奉行百余年。
但按照古礼，应当是“祀天于圜丘，祭地于方泽”，天地分祭，才是正统。
周侍讲继续道：“皇上博览群书，尤重礼制。近日读《周礼》《礼记》，觉今之合祀，不合古制。曾问礼部诸臣：‘太祖定合祀，自有深意。然古礼分祭，亦有典章。二者孰是？’”
“礼部那边，意见不一。有人主张恪守祖制，有人建议恢复古礼。皇上…似乎倾向于后者。”
秦浩然明白了周侍讲今日邀他的用意，这不是普通的闲聊，这是在给他透风，让自己有所准备。
“皇上对你这状元，颇有印象。尤其是国子监讲学之后，几次问起。我估摸着…近日可能会召你奏对。”
秦浩然抬头：“奏对？”
周侍讲点头：“嗯。皇上用人，不拘一格。常召年轻官员问政，观其才识。你既精研《尚书》，又通礼制，正是皇上想见的人。若真召见，问及天地合祀之事…你要有所准备。”
秦浩然起身，行礼道：“谢周侍讲提点。卑职…惶恐。”
“不必惶恐。这是机会，也是考验。皇上欲行礼制改革，不是心血来潮。登基九年，外有北虏南倭，内有吏治积弊，皇上想有所作为，确立‘中兴之主’的形象。礼制，便是切入点。”
他喝了口茶，继续分析：“改革礼制，有几重好处：一可彰显皇上博古通今、尊崇圣道的形象。二可试探朝臣反应，看看哪些人守旧，哪些人愿变。三可借此提拔一批支持改革的年轻官员，培养自己的班底。你明白了吗？”
秦浩然点头，心中豁然开朗。
天奉皇帝这是要下一盘大棋。
以礼制改革为突破口，树立权威
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