断儿子的表演，对秦远山说道：“行了行了，别嚎了！儿子要去就让他去吧，多个人，也能帮着看看东西，长长见识。禾旺，你给我听好了，去了县城一切听你爹和里正爷爷的，要是敢乱跑惹事，回来腿给你打断！”
又转向秦浩然，语气柔和了些，“浩然，你也帮着看点你哥。”
说完，陈氏转身回屋，窸窸窣窣一阵，又走了出来，将一小串用麻绳穿好的铜钱塞到秦远山手里，低声道：“拿着，难得去趟县城，带他俩在城里吃点好的，别饿着孩子。”那铜钱不多，却是一个农家主妇能从牙缝里省出的最大体贴。
秦远山瞥了一眼瞬间眉开眼笑、恨不得立刻蹦起来的儿子，无奈地摇了摇头，但还是将钱收好。事已至此，也只能带着了。
一行人悄悄出了院门，与早已等候在村口的里正秦德昌及其儿子秦守业，以及村里另一个赶车好手秦二牛。六个人挤在一辆牛车上，在浓重的夜色和清冷的空气中，离开了沉睡的柳塘村。
秦浩然和秦禾旺挤在堆放着空竹筐的牛车一角，身上盖着一条旧毡子御寒。秦禾旺一开始还兴奋地东张西望，但四周一片漆黑，只有车头悬挂的那盏防风油灯投射出一小圈昏黄的光晕，照亮前方一小段路面。
没过多久，困意再次袭来，两人又迷迷糊糊地又睡着了。
秦德昌和秦远山则低声交谈着，核对要购买的物品清单，主要是鸭苗，还有村民嘱托的盐，以及给浩然买的书。秦远山和秦二牛轮流驾车，警惕地注意着路况。
时间在牛车的颠簸和吱呀声中缓缓流逝。当天边泛起鱼肚白，晨曦逐渐驱散黑暗，道路两旁的景物变得清晰起来。
田野碧绿，早起的鸟儿开始在枝头鸣叫。秦禾旺和秦浩然也被光线和鸟鸣吵醒，揉着眼睛，看着更加开阔的景色美不胜收。
当日头升高，空气中带着暖意时，前方终于出现了一片连绵的、比清水镇规模大上数倍的建筑群，青灰色的城墙轮廓在阳光下清晰可见。
秦德昌指着前方：“到了！前面就是景陵县城了！”
牛车随着人流，从高大的城门洞下穿过，缴纳了少许入城税后，便算是正式进入了县城。
秦德昌指挥着秦远山赶车，没有在繁华的主街停留，而是熟门熟路地拐进了一些相对狭窄的街巷，直奔城里的牲畜家禽市场。
越靠近市场，空气中的禽畜味道越发浓郁，各种叽叽喳喳不绝于耳。
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