晨光落在屋檐上，像一层薄薄的灰。
乌以灵推开院门。
风从井台方向吹来，带着潮湿的气味。沿着村道走了一阵。
老槐树的叶子已经落了大半。树干上的刻痕又多了一道。
那道刻痕指向西北。她站在树下，那道旧痕没有动。
她伸手碰了一下刻痕边缘，触感干燥，像是昨夜刚刻的。
纸人不在村口。她沿着土路往西走，在一户人家门口停下。
门板半掩，门缝里透出一线暗光。她推开门，院里没有人。
墙角的水缸已经干了。缸底沉着几片干枯的槐叶。
她蹲下来，缸底的槐叶排列整齐，像是被人特意摆放过。
叶脉的走向和旧绳的编法一致，收尾处微微上扬。
站起身，退出院子。那扇门在她身后缓慢地合拢。
路过铁匠铺时，门已经关了。窗台边沿的灰被扫干净了。
乌以灵回头看了一眼，没有看见任何人。村道又恢复了安静。
不由得加快脚步走回借宿的院子。妇人正站在灶台边，手里握着刀。
“你刚才出门了？”
“出去了一趟。”
“纸人没跟着你，但它在等你。它在等你靠近那口井。”
她站在灶台边沿，手边搁着一截断绳，断口齐整。
“那根绳断得干脆。像是被什么东西咬断的。”
她低头看着自己腕间那根旧绳，绳结依然紧实。
“你手上那根还能撑几天。但不会很久。”
“你见过那口井底下的东西吗？”
“见过。很深。底下有水，不是井水，是海水。”
乌以灵站起来，走到门口。天色正在变暗，像是要下雨。
沿着村道往西走。经过铁匠铺门口时，门缝里透出一线光。
她慢着步子停下来，侧耳听了一会儿。
铺子里有声响，像是金属在打磨。
这次她没有推门，继续往前走。
井台到了，石板盖依然合着。
边缘没有新鲜的划痕。她蹲下来，用手摸了一圈，泥土是干的。
雨没有落下来。乌以灵沿着原路返回，风从井口方向渗出来。
回到借宿的院子，妇人已经不在灶台边了。
灶台上放着一只空碗，碗底压着一片干枯的槐叶。
将槐叶拿起来，背面用指甲压着一道细痕，和旧绳一致。
站在灶台边，把槐叶收进袖口。那道旧痕在她腕间搏动。
听见院门外传来极轻的脚步声，
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