旱季持续了大半个月。
井水一天比一天浅，打水的人渐渐要弯腰才能把桶够到水面。
乌以灵每隔几天会到井边查看一次水位，观察水面下降的幅度。
水位退去之后，井壁上那道刻痕离水面越来越远。
入秋后那口井的水位终于退到了底部。
在一个没有月亮的夜里，解开井绳，把它在井口绕了两圈，沿着井壁缓缓降到底部。
脚底踩到一层湿软的泥沙，冷意隔着鞋底透上来，沿着脚踝缓慢上爬。
乌以灵伸手摸到那块砖，这次用力按了下去。
砖面陷进去后，内侧发出一声极轻的响动，像是什么东西松开了。
从砖缝中取出一只扁平的小铁盒，边角已经生锈，但盒盖仍能打开。她把铁盒收进怀里，沿着井绳回到地面，把井绳重新盘好，搭回井沿。
回到住处后她打开那只铁盒，盒内铺着一层干透的油纸。
纸面泛黄，边缘已经发脆。她小心地揭开油纸，底下是一叠信纸，最上面那一张用旧墨写着：“若你看到这封信，说明你已经走到了这里。”
乌以灵坐在灯下，把信纸重新叠好，放回铁盒里，把铁盒放在书架顶层那本旧县志旁边。
她不知道那封信是谁写的，但写信的人知道她会找到那口井，也知道她会在退水之后下去。
窗外夜风穿过檐角，吹动窗纸，像一道正在缓慢合拢的旧门缝。
乌以灵伸手轻轻按住那只铁盒，目光落在月色尚未浸透的桌面一角。
那道尚未落定的旧痕正在随着风向她脚下的地板缓慢延伸。而她还没有决定，是在那封信被彻底合拢之前读完它，还是在读完它之后，把铁盒放回它该在的位置。
夜风还在吹，她感觉到信纸正在她的指腹下缓慢地变温。
她低下头，重新揭开那道折痕，从第一个字开始读了下去。
铁盒子里的信比她想象中更长。
第一页写满了旧墨，字迹在靠近纸角的地方渐渐变淡，像写到最后笔尖干了。
看完第一页，往后翻信的内容没有署名，没有抬头，却提到了一个人名——高素芸的母亲。
写信人称她为“阿蘅”，说她离开那座岛时带走了一样东西，而那样东西被分成了三份，分别藏在高府三个不同的位置。
信尾写着一行小字：“井底只是第一层。第二层在书房的旧书架背后。”
乌以灵把信纸重新折好，放回铁盒
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