留着两撇鼠须、眼睛眯成缝的中年胖子，见来了新客，尤其是带着女眷、气度不凡的客人，连忙从柜台后绕出来，亲自招呼，将他们引向二楼的上房。
楼梯吱呀作响，踩上去感觉还算结实。楼上走廊光线昏暗，两侧的房间门大多紧闭。
掌柜将他们带到走廊尽头相邻的两间房前，推开房门，里面陈设确实比想象中干净，床褥也还算整齐，只是总有股驱不散的、混合着霉味和劣质熏香的味道。
“贵客早些安歇，若有需要，随时吩咐。” 掌柜赔着笑，躬身退下了。
有了沈明月的提醒，沈婉清心中不免存了顾虑，进入房间后便显得有些心神不宁，总觉得这看似干净的屋子也透着不踏实。月儿更是对着硬邦邦的干粮饼子唉声叹气，小声嘀咕：“在林子里的时候，好歹还能指望抓只野鸡、打只兔子……这到了客栈，反而只能啃饼子了。”
沈明月为了缓和气氛，也为了让她们多一些自保的见识，便开始低声讲述一些江湖上的奇闻趣事，以及走南闯北需要知道的规矩，比如某些行当的暗语切口。
肖尘听得津津有味，摸着下巴道：“我好歹也挂着牛头山大当家的名头，这江湖黑话却是一窍不通，这怎么行？明月，多说点，我得学学。”
几人正说着，楼下大堂的喧闹声却骤然拔高，打断了沈明月的“教学”。
先是桌椅被推动的碰撞声，接着便是几声粗野的喝骂和争吵，显然不止一拨人在争执。
肖尘立刻发挥了他爱看热闹的本性，眼睛一亮：“嘿，有戏看了！”他拉开房门，与同样被惊动的沈明月一起走到二楼围栏边，居高临下地向下观望。
大堂里灯火通明，此刻已经泾渭分明地形成了三股对峙的势力，吵得不可开交，居然还不是同一件事。
一方是三个身着公门皂服、腰挎铁尺的官差，为首的是个面皮焦黄、留着两撇鼠须的班头，正趾高气昂地拍着桌子，声音尖利：“……奉命巡查，缉拿要犯！你这客栈我等必要搜查！识相的乖乖配合，否则便是妨碍公务！”
另一方自然是客栈的人。
此刻可不像之前接待时那般和气，掌柜退到了一边，站在前面的却是一个身形异常壮硕、几乎有寻常男子两个宽、膀大腰圆的妇人！
她手持一对沉甸甸的厚背砍刀，横眉立目，身后站着七八个同样手持刀枪棍棒的伙计，个个面色不善。
这妇人声音洪亮，带着
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