源枯竭之困。”
“他说，龙国太大，帝国太小。”
天皇看向东条英机：“他说错了？”
东条英机张了张嘴，面孔涨得通红。
“看起来他没说错。”
天皇自问自答，声调寡淡，
“全说对了，对吧？”
东条英机的脸色由红转白。
天皇站起身来，在御座前来回踱步。
殿内只余炭火噼啪的声响。
“石原莞尔狂妄，孤僻，不近人情。”
天皇边走边说，
“但帝国此刻需要的，正是狂妄之人。因为只有狂妄之人，才敢面对狂妄之敌。”
他停住脚步，转向东条英机。
“东条参谋长，你与石原的不和，朕早有耳闻。”
“满洲事变后，你借关东军人事调整将他排挤出局，朕也清楚。”
东条英机浑身一颤，伏地不敢抬头。
“但今日之危局，容不得意气用事。”
天皇的语气罕见地温和下来，
“你在关东军这些年，练兵备战，兢兢业业，朕都看在眼里。”
“帝国的将来，需要你这样的人，但眼下让石原去做吧……”
他顿了顿，
“让石原莞尔去对付那些不知从何而来的敌人。”
“你需要做的，是配合他。”
东条英机喉结滚动，半晌，从牙缝里挤出两个字：“臣……遵旨。”
天皇点点头，转身面对众人。
他负手而立，目光扫过每一张面孔。
那张清瘦的脸上，愤怒已退去，取而代之的是一种复杂的神情。
悲悯、决绝、以及一丝连他自己都说不清楚的茫然。
“朕自幼受教于乃木大将，习武修文，深知为君之道，在安民，在养民，在护民。”
他的声音不高，却字字清晰。
“今日东京街头，妇孺为二两糙米排队终日。”
“横滨码头，劳工饿毙于粮仓之旁。大阪工厂，匠人跪泣于熄火之炉前。”
“此皆朕之赤子，帝国之基石。”
“军部诸卿，朕今日只问你们一句话……”
他深吸一口气。
“你们打这场仗，究竟是为了让帝国子民过得更好，还是为了让军部的功劳簿更厚？”
无人应答。
杉山元额头伤口处的血已凝成暗红色的痂。
米内光政的茶盏碎片还躺在地上。
近卫文麿伏地不动，肩膀微微颤抖。
“朕不管那些钢铁怪物从何而来，那些飞弹水雷是谁所造。”
天皇的声音陡然拔高，
“朕只知道，帝国的子民在挨饿，帝国的海疆被封锁，帝国
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