五日后。
阅卷完毕。
右都督府的书房内。
裴渊坐在宽大的紫檀书案后，手里拿着一份被朱笔圈阅过的考卷。
那卷面上，虽然字迹算不上什么名家风骨。
但那严丝合缝的算学推演，那切中要害，没有半句废话的水利修筑方略，让裴渊这等见多识广的长生客，都忍不住拍案叫绝。
“好一个宋寅。”
裴渊看着卷子末尾的署名，眼中闪过一抹欣慰的光芒。
“能将这远洋海船的重心与风帆受力，计算得分毫不差。更能看出我大明火器铸造在膛压承受上的弊端。”
“此等大才，若是放在国子监里去背八股，那才真是暴殄天物。”
裴渊拿起朱笔，毫不犹豫地在这份考卷的卷首，重重地批下了一个大大的“甲等第一”。
“陆铮。”
裴渊放下笔，抬起头。
“放榜。第一名，苏州宋寅。派人去客栈，把他给本官叫来。”
半个时辰后。
宋寅穿着那件洗得发白的灰布长衫，有些局促地走进了右都督府的书房。
他虽然心高气傲。
但站在这位权倾天下的活阎王面前，依旧感到一股无形的压力。
“草民宋寅，拜见都督大人。”
宋寅规规矩矩地行了大礼。
裴渊并未让他立刻起身。
而是站起身来，缓步走到宋寅面前，居高临下地打量着这个年轻人。
“宋寅。你的卷子，本官看了。极好。”
裴渊的声音平缓，听不出喜怒。
“但本官要告诉你。你若中了这实务恩科的状元，进了皇家商局。你便成了全天下读书人的公敌。他们会骂你是斯文败类，骂你是本官这佞臣的走狗。”
“你的名字，上不了士林的风雅录，只会写在那些酸儒的唾骂折子里。你，怕不怕？”
宋寅跪在地上，身子微微一僵。
但他随即抬起头，那双清亮的眼眸直视着裴渊，没有丝毫退缩。
“回都督。草民不怕。”
宋寅的声音不大，却掷地有声。
“草民读了十年的圣贤书，只看到满街的饿殍和空虚的国库。都督背着千古骂名，却给大明朝造出了无敌的战舰，赚回了如山的白银。”
“草民是个俗人，不懂什么千古清名。草民只知道，算盘拨响了，大明朝才能吃饱饭。火炮铸好了，大明朝才能睡个安稳觉。”
“草民愿做这斯文败类，愿做都督手里的算盘。”
“只求都督，给草民一个能将腹中实学，展露于天下的机会！”
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