公鸡，如今一个个捧着银票，削尖了脑袋往里挤。”
“运河临清段的疏浚权，底价是三十万两，硬生生被几个徽商与晋商抬到了六十万两！”
“他们为了抢那十年的过闸费，简直是红了眼！”
顾延年神色恬淡，修长的手指在紫檀木算盘上轻轻拨弄。
发出一声清脆的“啪嗒”声。
这等情形，全在他意料之中。
商贾逐利，目光敏锐者大有人在。
大运河乃是大明朝的经济命脉。
掌握了一段河道的过闸权，便等于掌握了一座源源不断的金山。
前期投入再大，十年之内也能数倍赚回。
这等一本万利的买卖，谁肯落后？
“那太学这边的情形又如何？”
顾延年淡淡问了一句。
夏原吉闻言，脸上的笑意更浓了。
“太学那边更是疯狂！你那招立碑赐监生的法子，直戳了这帮商人的肺管子。”
自古以来，士农工商，商人地位最为低贱。
纵然家财万贯，出门在外遇到个穷酸秀才，也得低头让路。
如今朝廷开恩，不仅能在太学门前立碑扬名。
还能让家族子弟破例成为太学监生。
这等光宗耀祖，改换门庭的天赐良机，足以让任何一个宗族倾尽家财。
“老夫来时看过工部的总账。短短三日，愿为太学捐资十万两白银以上的商贾，便已有五十余家！这便是五百万两现银啊！”
夏原吉激动得直拍大腿。
“加上运河各标段的认捐，朝廷不用动用太仓一文铜钱，便筹措了将近一千五百万两！”
“顾侍郎，老夫在户部待了大半辈子，何曾打过这等富裕的仗！”
一千五百万两白银，这等庞大的数目，足以支撑一场灭国之战，或是大修两座紫禁城。
如今却只用了几张榜文，便轻轻松松地落入了朝廷的彀中。
顾延年靠在椅背上，面色波澜不惊。
“夏尚书，这银子虽多，却不是白拿的。”
顾延年语调平缓。
“商人重利轻义，为了抢夺标段，难保不会在私底下串标压价，或是工程到手后偷工减料。工部那边，须得派得力之人严加督查。”
“若有糊弄朝廷者，直接褫夺特许之权，定不轻饶。”
夏原吉深以为然地点点头。
“此事皇上早有定夺。皇上命都察院派了十二道巡按御史，专职盯着运河与太学的营造。谁敢在太岁头上动土，那便是自寻死路。”
两人正商讨着后续拨银的细目，值房外忽
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