顾延年走到主位坐下，上下打量了况钟一番，暗自点头。
这等气质，确实是一把好刀。
“本官调你来此，只为一件事。”
顾延年开门见山，全无半句官场上的套话。
“扬州盐商抗旨不遵，隐匿盐引，致使边关缺粮。陛下欲派你为钦差，巡抚两淮盐政。你敢去吗？”
况钟身躯一震。
他虽职位低微，却也知晓两淮盐政是何等惊涛骇浪的所在。
这不仅是去办差，更是一脚踏进了鬼门关。
但他并未有丝毫犹豫，猛地站起身，斩钉截铁地答道：
“下官食君之禄，自当为君分忧！纵是粉身碎骨，亦不惧之！”
“好骨气。”
顾延年端起茶盏，轻轻拂去水面上的茶叶。
“不过，对付那些盐商，光有骨气是不成的。他们呈上来的账本，定然平整如水，你若照本宣科地去查，查到猴年马月也是一笔糊涂账。”
况钟眉头紧锁，虚心求教：“下官愚钝，还望侍郎大人赐教破局之法。”
顾延年放下茶盏，从袖中取出一本薄薄的册子，推到况钟面前。
“这世间的账，无论商人做得多么精妙，总逃不开进、出、存、欠四个字。”
顾延年语调平缓，将这超前数百年的“龙门账”之法，用最质朴的语言娓娓道来。