大明朝的故事还在继续。
而他的岁月，依然漫长得看不到尽头。
明天卯时，又该去翰林院点卯了。
……
永乐七年，春。
秦淮河畔的迎春花开得正盛，金陵城内一派莺歌燕舞的繁华景象。
然而，大明朝堂上的气氛，却如同塞外吹来的朔风。
透着一股肃杀与狂热交织的躁动。
奉天殿内，永乐帝朱棣端坐在龙椅之上，目光如炬。
自靖难之役后，大明疆域虽稳。
但北方的蒙古残部依然时常南下劫掠，成了朱棣的一块心病。
近日，鞑靼可汗本雅失里斩杀了大明使臣郭骥。
彻底激怒了这位马背上夺天下的帝王。
“淇国公丘福听旨！”
朱棣的声音在大殿内回荡。
班列之中，一位须发皆白，却依然身姿挺拔的老将大步迈出，单膝跪地。
“老臣在！”
“朕命你为征虏大将军，率精骑十万，出塞平叛！务必将本雅失里那狂徒的头颅，悬于午门之上！”
“臣遵旨！定当踏平漠北，扬我大明国威！”
丘福声如洪钟，中气十足。
满朝文武皆以敬畏的目光注视着这位靖难第一功臣。
而在皇城另一侧的翰林院内，顾延年正坐在自己的值房中。
手中拿着一管湖笔，蘸满浓墨，在一本新修的《大明律》副本上慢条斯理地添补着脱漏的字句。
外面的喧闹声顺着窗缝飘了进来。
几位年轻的编修正聚在廊下，兴奋地议论着朝廷此次出兵的壮举。
“淇国公乃当世名将，此番率领十万百战精锐出击，定能将那鞑靼人打得丢盔弃甲！”
“正是！我大明铁骑威震天下，区区蛮夷，不过是螳臂当车！”
顾延年静静地听着同僚们的豪言壮语，笔尖的动作未有丝毫停顿。
他心里十分清楚，这场被满朝文武寄予厚望的北征，将会是一场何等惨烈的灾难。
历史上的永乐七年，淇国公丘福轻敌冒进，率领一千先锋孤军深入。
最终在胪朐河中了鞑靼人的埋伏。
十万大军群龙无首，一战尽没。
那位在靖难之役中立下赫赫战功的老将，不仅自己身死国灭，还连累全家被剥夺爵位。