,近日反直冲入内地来,庆远一带俱为骚扰。因去岁征讨海夷,系漳州参将林士豪一人之力,故此复用他前赴粤西征苗。方才日兄所说边才要去物色者,大约即此人也。”素臣道:“林士豪既是漳州参将,只消行文调赴广西,何必又召进京,徒费跋涉?”长卿长叹道:“世事不可为矣!林士豪系平夷首功,止得加级虚衔。靳直、连世两人,反得荫子加官上赏。这林士豪就动了告病揭帖,司礼怒他怨望,便勒令回籍闲住,如今见苗兵势大,又起复他去征苗。急则用之,缓则弃之,成何政体!此有心之士所为拊膺而长叹者也。他原籍襄阳,本近广西,因是起复,故又须引见。”素臣道:“日兄所欲物色者,若果是此人,则弟亦颇有所闻。前在丰城,任公曾说及福建参将林士豪,其谈兵独宗《左传》一书,其才便可想见、弟在东阿所识奚奇等十数人,俱系将材。今值用人之时,弟欲同吾兄去一会林君,如果名不虚传,即托他带去广西,以收臂指之效,不识可否?”长卿道:“此不特为奚奇等筹自新之路也,上为朝廷树干城,下为林君张牙爪,所谓一举而三善备者,何不可之有?”
二人吃完了饭,慌忙走过赵日月家来。赵家苍头见是主人至交,不敢拦阻,说道:“家爷在内书房,与一个广西副总兵官密谈,吩咐一应宾客俱不相会。二位老爷不比别位,还是传报不传报?”长卿道:“这副总兵官可是姓林名士豪的么?”苍头答应“正是。”长卿道:“原来他已升广西副将了。不须通报,我们正要见他。”遂同着素臣,直进内书房来。日月一见,即连声道:“二兄来得甚好,此原任漳州参将林君名士豪者也。不特武勇过人,韬钤独绝,性情学问,竟是一位儒者。弟正欲介绍奉谒。”因回顾士豪道:“此位是文素臣,此位是洪长卿,乃弟性命之友,欲屈吾兄往拜者也。”素臣、长卿各将士豪细看,但见:
三绺长髯如铁线,排穿根根见肉。五轮奇骨似银峦,簇卫岳岳朝天。背厚而圆,负得起三军旗鼓。肩平而阔,担得定半壁江山。胸中藏数万甲兵,垂垂大腹。眼内识几条豪杰,奕奕青瞳。说礼敦诗,却将军之武库。轻裘缓带,羊叔子之风流。
二人暗暗喝采。士豪行礼已毕,说道:“文老先生芝宇,晚生在午门前已经饱看,知是李邺侯、郭汾阳一辈人物。洪老先生当在伯仲之间。晚生虽
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