翌日清晨。
天光还没有完全放亮，东边的天际只露出一线薄薄的灰白，下河村村东头的那棵老槐树下就已经聚满了人。
男人们背着行囊和包袱，女人们一手挎着篮一手拽着孩子。
老人们拄着拐杖，稍大些能走路的孩子自己牵着大人的衣角走，还不会走的则被裹在棉衣里绑在父母的背上。
有条件的家户准备了驴车，或是推着一辆独轮车，车上放着远行所需的一应行李，也能坐人。
所有人聚集在这里默默等待，没有人大声说话，只有搬动东西时的窸窣声、低低的叮嘱声，以及偶尔一两声孩子被吵醒后的哼唧，又很快被大人哄住。
王德顺站在人群的正前方，旱烟杆衔在嘴边，烟锅里新点的烟丝在晨光里冒着细细的青烟。
他的目光从聚拢的人群中缓缓扫过，然后转向站在人群另一侧的江河。
江河穿着一件洗得发白的旧棉袍，头上戴了一顶半旧的毡帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。
他背着一只不起眼的粗布行囊，混在人群里，乍一看和周围那些准备出门的乡民没什么两样。
事实上不止是江河这样装扮，王德顺、王冶山还有村里的那些族老，也都把以前穿得破旧不堪的衣服重新扒拉了出来，穿得只比外面那些讨饭的乞丐稍体面一丢丢。
所有人心里都很清楚，他们这是去逃难，不是出去游山玩水。
若是穿得太体面，很容易会被外面那些不怀好意的流民或是山匪给盯上。
所谓财不露白，出门在外再怎么小心都不为过。
王德顺看了江河一眼，抽了口烟，然后才开口叫喊道：
“各家各户都到齐了没有？冶山呢，再清点一遍人数，尽量别落村里的任何一户人家。”
王冶山已经在人群里走了一个来回，手里捏着一本薄薄的册子，边走边核对，走到王德顺身边时轻声回道：
“老族长，人都已经到齐了。除了昨天夜里悄悄走的那两户，剩下愿意走的都在这里了。一共五十四户，三百二十一口人。”
王德顺点了点头，把旱烟杆从嘴边拿下来，在鞋底上磕了磕烟灰，然后别回腰间。
他转过身，面朝人群，声音虽然不高，却带着一种老族长多年积累下来的厚重与威严：
“乡亲们，今天咱们离开下河村，也是没有办法的事情，井里、河里全都干了，老天爷也不下雨，再继续留在这里已是半点儿活路也没有了。”
“虽是逃难
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