票的边角，跟对面一个戴裁缝帽的老头在墙角擦肩而过，两手在袖子里碰了一下，粮票就换了手。老头把粮票揣进怀里，若无其事地走到另一个摊位前继续看。
他沿着空地边缘慢慢走了一圈。一个戴解放帽的瘦高个蹲在阴影里，面前摆着半布袋棒子面，布袋口敞着，露出里面金黄色的粉末。
林远蹲下来抓了一小把，在手指间捻了捻——比粮站卖的细，杂质少。瘦高个比了三根手指，又比了个五。三毛五一斤。粮站的牌价是一毛二分一斤，但要粮票。黑市价翻了三倍，不要票。他又往前走，看了一家卖白面的，一斤要六毛。
一家卖小米的，四毛二。还有一个卖腊肉的，一小块就要两块钱。角落里坐着个裹头巾的妇女，面前摆着几个鸡蛋，不叫价，等人过来问。她旁边蹲着个老大爷，面前是一小布袋黄豆，袋子上搁着个搪瓷缸子，里面插着杆小秤。
他在一个卖棒子面的摊位前蹲下来，买了二十斤，花了几块钱。摊主是个穿旧军装的退伍兵，帮他分成两个布袋扎好，低声说了句兄弟放心，这面是老家自己种的，比粮站的好。林远点了点头，一手拎一个布袋，站起来的时候借着身体的遮挡把两个布袋收进空间里。旁边没有人注意到。
又逛了半圈，在一个卖干蘑菇的摊位前停下来。摊主是个老太太，蹲在墙角，面前铺着一块粗布，干蘑菇按品种分成了三小堆。林远每样都买了一些，又顺手买了两斤红薯干。这些东西轻便不占地方，放到困难时期能顶大用。老太太拿旧报纸把蘑菇包好递过来，他接报纸的时候感受到那种粗糙的触感，心里忽然觉得很踏实。
马灯的火焰在夜风里轻轻晃。他站在旧货场的阴影里，看着眼前这些影影绰绰的人影。卖粮食的、卖票证的、卖菜卖肉的，没有高声吆喝，没有讨价还价，袖子里捏手指头，旧书里夹粮票。这是计划经济之外的另一套生存法则，随着困难时期越来越近，这里的队伍会越来越长。今天来探路，往后就是常客了。
东边的天边露出一线灰白。林远转身走出旧货场，沿着来时的路往回走。胡同里还是空无一人，路灯还是隔两条街一盏。到四合院院墙外的时候，他照原路翻进去，踩在青砖堆上稳了稳身体，轻轻落地。院里跟他走的时候一样安静，西厢房阎埠贵打着呼噜，中院没有一点声响。他推门进屋，把门带严。
煤球
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