六月二十，休沐。
这一日天光极好，晨曦刺破云层。
安国公府内，萧烨刚用过早膳，正琢磨着是去西郊马场跑两圈，还是约人去画舫听曲，就听小厮就快步进来禀报，说忠勇侯府江五公子派人来传话。
一听是江琰相邀，约他午时在酒楼吃酒，萧烨心头那点犹豫立刻烟消云散，眉开眼笑地打发了来人，回头就对贴身长随道：
“不去马场了，小爷我今儿有正事！”
所谓正事，自然是与江琰喝酒。
近一年多来，江琰先是备考，后又成亲，家中事务繁杂，两人确实许久未曾单独坐下好好吃一顿酒了。
萧烨当然知道江琰跟之前行为举止不一样了，但这并不影响他们之间的交情。
心里念着，竟有些迫不及待，只觉得这上午的时光格外难熬。
好容易捱到接近午时，他立刻起身，换了身簇新的宝蓝色锦袍，兴致勃勃地出了门。
他到得早，酒楼雅间里窗明几净，临窗便能望见街上熙攘人流。
萧烨点了壶上好的龙井，又要了盘绿豆糕。一边嗑着瓜子，一边等着。
起初，他还悠哉悠哉，想着等会儿要如何敲江琰一笔，点他几道贵菜。
可眼看着楼下车马行人来来往往，日头渐渐攀至头顶，午时已到，门口却依旧不见江琰的身影。
跑堂的小二进来添了两次茶水，眼神里都带上了几分探寻。
萧烨脸上的笑意淡了下去。
午时一刻，他开始有些不耐，手指在桌面上无意识地敲击着，拿起绿豆糕啃了一口，又觉得不甚好吃。
午时二刻，他站起身，在雅间里踱了两圈，推开窗子，伸着脖子往长街两头张望，入眼皆是陌生车驾。
等到午时三刻的梆子声清晰地从街上传来，萧烨心头的火气“噌”地一下就顶到了天灵盖。
他猛地一拍桌子，震得茶盏乱响。
“好你个江五！考了个探花了不起，敢放你小爷的鸽子！”
他憋了半天的怒火终于爆发，在雅间里跳着脚骂，“是你腆着脸来请小爷！说好的午时！你人呢？被哪个狐狸精勾了魂去，还是掉你家荷花池里淹死了？！”
唾沫星子横飞，吓得门口候着的小厮缩着脖子，大气不敢出。
与此同时，江府，锦荷堂书房内，却是一片静谧。
窗外书影摇曳，偶有蝉鸣。
江琰一身家常的月白色细棉道袍，衣袖松松挽起，正凝神立于宽大的紫檀木书案前。
案上铺陈着一幅未完成的临
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