斋院外寒风渐紧，老槐残叶落了满阶。
祖陵祭礼既毕，众人心气尚未从肃穆中全然缓过来。
女眷那边说起路上冷暖与宫中家事，笑语轻细，诸王这边却另有一番滋味。
朱橚“五问”的这番话落下。
方才还拿杀伐互相取笑的几位亲王，神色俱收了几分。
见诸兄神色渐肃，朱橚从袖中取出半册薄薄卷稿。
只见卷面上，赫然写着《定远调查》四个封字。
纸页还未装订齐整，有几处墨迹新干，约莫是仓促间匆匆誊成。
可那题目一入眼，朱樉与朱棡的目光便都定在了卷面上。
朱橚将卷首摊开，缓缓道：“如今正文只成三成，许多处还待入县后细问。今日先给诸兄看一看目录，免得你们笑我一路只顾陪王妃看山。”
卷首：定远沿革与疆域。
第一章，政治区划与里甲户籍。
第二章，水陆道路与圩市兴衰。
第三章，土性水利与农时耕法。
第四章，军屯民田与寺观公田。
第五章，农户等第与生计出入。
第六章，粮价盐价布价与日用开销。
第七章，梅河鱼课与纸坊工契。
第八章，地租债利税捐与胥吏陋规。
第九章，豪强庄头同县衙往来。
第十章，学塾医药婚丧风俗。
第十一章，定远百姓一年活法。
第十二章，定远之治当从何处下手。
附录，调查会名录，问法条目，各乡数表若干。
目录读完，朱棡的手还按在案沿上，许久才抬眼看向朱橚。
他沉声道：“老五，你这册子若真写成，怕不止能查一个案子。”
“案子只是表层。”朱橚神色郑重道，“往下查，才知一县旧弊牵连甚广。三哥在宿州杀庄头，杀得痛快，可庄头为何能冒名领粮，何处得着军册，何处收得佃契，又同哪个胥吏分账，若不逐项问清，今日砍一个，明岁又生一个。”
朱樉指尖在“粮价盐价布价”一行上轻轻按住：“我在寿州查灾粮，只知仓中霉谷害人。照你这法，还要问米价，盐价，脚夫价，连百姓一月买几尺布都要问？”
朱橚迎着诸兄疑色，正色道：“要问。米贵则饥，盐贵则苦，布贵则寒。百姓一年有几月吃干饭，有几月借粮，有几月卖鸡鸭补税，皆藏在这些价钱里。官府只看粮仓盈亏，便会以为天下尚可支应。入户细问，才知灶下空了多久。”
朱棣将那卷稿翻到后面，眉头皱得极紧：“你连圩期，道路，
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