朝鲜官道，泥土被马蹄踏得翻飞如雾。
两千五百名大明护龙卫正向南疾驰，骑兵与火铳兵皆是一人两马，轮换骑乘，昼夜不歇。十门通体乌黑的大将军炮被固定在特制的四轮大马上，炮身、弹药、火药分车而行，沿途每破一城便换官马拖拽，硬生生被李景隆拖出了骑军速度。
队伍不带长辎重，只携三日干粮。李景隆下的军令也只有一句：“取官仓，夺军马，封驿站，不许碰民户一粒米。”
就这样，大明护龙卫一路南下，直直捅进朝鲜腹地。
定州城下。守将崔浩站在城头，双腿不受控制地打颤。
城外，两千五百名明军列阵完毕。
一千火铳兵在前，黑洞洞的铳口压得城头鸦雀无声。两千朵颜骑兵分列两翼，弯刀出鞘，马鼻喷着白气。中军处，十门将军炮褪去炮衣，炮口直指城门。
“你开城门，或者我开炮。”李景隆骑在辽东黑马上，手里捏着个水囊，连头都懒得抬。
崔浩咽了口唾沫，转头看向身后耷拉着脑袋，面露菜色的士卒。
打？拿头打啊！
义州城门一轮炮就碎了，定州的城门还能比义州硬？
“开城门！”崔浩手中长刀“当啷”落地，人也颓然跪了下去，“降了！”
大军入城。只命张三接管武库、粮仓、驿站，搬走官仓粮米，征用官马骡车，随后把崔浩和城中官吏全部押到府衙。
“城池暂由大明代管。”李景隆坐在堂上，笑得温文尔雅，“谁敢乱来，谁就是袭杀天朝使节的同党。”
崔浩一口气没喘上来，差点昏死过去。
定州之后，安州守将连炮衣都没等掀开，便绑着自己出城请降。
平壤更快。
知府亲自捧着粮册和马册跪在城外，嘴里反复念着“天朝明鉴”。
到了黄州，城头连朝鲜王旗都撤了，只剩一面仓促缝出的白布，在风里抖得可怜。
大明火器的威名，朵颜骑兵的凶悍，再加上朝鲜国内叛乱四起，沿途守军根本生不出抵抗的胆气。
望风而降，成了唯一的默契。
五日。
仅仅五日。
李景隆的兵锋，已直逼汉城以北五十里。
......
汉城，景福宫。
大殿内死寂无声，空气沉闷，李芳远坐在王座上，手里死死攥着刚刚送到的八百里加急军报。
义州失守，定州失守，安州、平壤、黄州，尽数开门。
一枚枚朱笔画出的黑叉落在舆图上，像一根根钉子，钉得李芳远眼
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