浪人海，美国海军第三舰队临时指挥部。
史密斯中将站在巨大的海图桌前，双手撑在桌沿，俯身盯着浪人海那片被蓝色和绿色填满的海域。
海图上密密麻麻标注着各种符号，红色的圆圈是范弗利特舰队沉没的位置，蓝色的箭头是美军侦察机的搜索航线，黄色的虚线是潜艇的巡逻轨迹。
从范弗利特发出最后一份电报到现在，已经过去了整整二十个小时。
史密斯四十八岁，参加过二战太平洋战场的全部重大战役，从瓜达尔卡纳尔打到冲绳，手下击沉过日本战列舰，掩护过硫磺岛登陆。
他的眼睛是那种在海上待了半辈子的人特有的灰蓝色，平静、深邃，像结了冰的海面。
但此刻那双眼睛里有一团火在烧。
“报告。”
情报参谋走过来，手里拿着一份电报纸，“第三侦察机中队报告，在浪人海西北部发现疑似目标，但随后失去联系。”
史密斯抬起头：
“失去联系？什么意思？”
“那架P2V海王星侦察机发回了最后一条电文，说‘发现目标，银灰色战舰’，之后就再没有信号了。”
“我们呼叫了四十分钟，没有任何回应。”
史密斯的手指在海图上移动，从侦察机最后报告的位置向北延伸。
他用红铅笔在那个位置画了一个叉，然后在周围画了一个半径五十海里的圆圈。
“第四侦察机中队，第五侦察机中队，全部起飞。”
“搜索范围扩大到两个半径五十海里的区域，通知‘埃塞克斯’号和‘拳师’号，舰载机进入待命状态，通知所有水面舰艇，准备出港。”
“将军......”
情报参谋犹豫了一下，“范弗利特的舰队就是被这艘船击沉的。”
“十七艘船，两万人，我们是不是应该先集结更多的兵力再......”
史密斯抬起头，那道伤疤在灯光下显得格外醒目。
“范弗利特带着十七艘运输船，不是去打仗的，是去登陆的。”
“他根本没有战斗准备，他的舰艇没有防空能力，他的士兵都挤在船舱里。”
“那艘船能击沉范弗利特，不代表它能对抗一个完整的航母战斗群。”
他走到海图前，用手掌覆盖了整个浪人海。
“第三舰队有两个航母战斗群。”
“‘埃塞克斯’号，‘拳师’号，三艘重巡洋舰，七艘轻巡洋舰，二十艘驱逐舰，八艘潜艇。”
“这个力量，可以打一场中型海战
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