四百神机营兵士在夜色中悄然拔营，沿着官道一路向南疾行。所有人的眼睛，或明或暗的都盯着这个营地，思忖着朝廷派来的钦差第一步该怎么走。
可没人想到，这位年轻的钦差根本不按常理出牌——他没有先去衙门交涉，没有去拜访地方官员，而是直接带着兵马在夜色中消失了。
神机营的行军速度很快。这些兵士大多是贾瑕一手练出来的，在辽东经历过血战，身体素质和心理素质都远非寻常京营可比。他们背着火铳和弹药，排成两列纵队，在夜色中快步前行，鞋底踏在黄土路上发出沉闷而整齐的声响。
贾瑕骑在马上，跟在队列中间，不时抬头看看天色。月亮已经偏西，再过两三个时辰天就要亮了。他必须在天亮前赶到介休，打范家一个措手不及。
第二天清晨，天边刚刚泛起一线鱼肚白，介休城还笼罩在一片朦胧的晨雾中。城门口只有两个睡眼惺忪的士兵靠着墙打盹，城头的旗子懒洋洋地垂着，整个小城安静得像是还在沉睡。忽然一阵急促的马蹄声从远处传来，那两个守门兵抬头望去，顿时吓得魂飞魄散——一支全副武装的军队正从官道上快速逼近，打头的大旗上绣着一个斗大的“贾”字，在晨风中猎猎作响，后面跟着黑压压一片兵士。
四百名神机营兵士第一时间鱼贯入城。他们步伐整齐，动作迅速，像一股铁流涌入城中。周勇带着一队人直奔县衙，控制住官道；刘成带着另一队人守住城内各主要路口；剩下的两百余人则直扑城东最大的那片宅院——范家。范氏宅院足足占了小半个城的大小。青砖高墙，飞檐翘角，门前两尊石狮子威风凛凛，门楣上悬着一块黑漆金字大匾，上书“范府”二字。除却县衙、守备衙门等官署，毫不夸张地说，这介休城倒像是他范家的后花园一般。
贾瑕和米坦骑马来到范府门前，看着那扇紧闭的黑漆大门。贾瑕下了马，走上前去，抬手叩了叩门环。
铜环撞击木门发出沉闷的声响，在清晨的寂静中格外清晰。门内无人应答。他又叩了几下，还是无人应答。米坦皱了皱眉，低声道：“怕是已经得了风声，不肯开门。”
贾瑕回头看了一眼身后的神机营兵士，又看了看那扇厚重的大门，忽然笑了笑：“不开门？那就别开了。”他转头对周勇道：“去，把炮推上来。”
神机营这次出门带了两门小型火炮，虽然威力比不上辽东
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