皮短打紧身利落，头戴爵士礼帽，腰系铜头宽皮带，每人腰间都插着两支夸张的盒子炮，眉眼间凝着一股子狠戾劲。
肖剑云更是架了副墨镜，手上套着粗大的金戒指，活脱脱一副租界青皮头目的模样。
一行人故作嚣张，沿街假意收着保护费，一路大摇大摆到了赵家洋行门前，更是扯着嗓子嚷嚷要见管事，见了人便甩出一句暗语：“宫廷玉液酒。”
对方应声答：“一百八一杯。”
“你个小赤佬，抢钱呢！什么酒要一百八一杯？”肖剑云故意拔高声调，大手一挥，“弟兄们今儿没带钱，记账！”
说罢，他带着众人径直闯进门去，如逛自家院子一般随意，看得街边行人连连咋舌，窃窃私语起来。
“这回赵家怕是要大出血了！”
“都是些吃肉不吐骨头的吸血鬼！”
“小点声！你想死别拉上我！”
“要不报巡捕房？”
“拉倒吧！巡捕房哪敢管这群青皮好汉？走走走，离远点，惹不起！”
众人议论几句，便纷纷避走——在这英租界，“青皮”便是天。
肖剑云顺利与赵允文指定的负责人接上了头，行动队暂藏洋行内，由洋行经理、赵允文的弟弟赵允武出面，先尝试走外交途径捞人。
为增底气，赵允武首先登门拜访了公共租界的鹰酱领事威廉·汤普森——后者与赵氏集团素有生意往来，收了赵允武奉上的厚礼，便亲自带着他去了英国领事馆，见到了英国领事查尔斯·希尔。
希尔本就知晓赵家洋行的名头，收下重礼后，却摆起了盎撒绅士的架子，语气傲慢又无奈：
“密斯特赵，很遗憾，我帮不上忙。此事牵扯英日邦交，我并无处置权限。”
他顿了顿，话里话外皆是敷衍：“孤军营在租界内是自由的，大英帝国会保证谢晋元中校等人的安全，日本人还管不到大英帝国的事。”
赵允武心中冷笑——他早听大哥说过，分明是日本领事逼宫施压，希尔却拿“英日邦交”当幌子，既想吞了好处，又不愿得罪任何一方，典型的英国佬做派。
他也不纠缠，陪着笑顺势说道：
“既然希尔领事有难处，那此事便作罢。只求租界当局能妥善照料孤军营将士的生活，一应开销皆由赵家承担，也好让我向国内有个交代。”
见赵允武如此“识趣”，又有汤普森在旁，希尔才难得挤出一抹假笑，打着哈哈应道：“这自然好办。大英帝国是文明
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